Blanc, Charles: Histoire des peintres de toutes les écoles: Ecole Espagnole (Paris: Renouard, 1877)

DOMINICO THEOTOCOPULI , SURNOMMÉ LE GRECO
NE VERS 1548. — MORT EN 1625


En l’année 1577, un peintre, d’origine lointaine, venait habiter Tolède. Il
s’appelait Dominico Theotocopuli, mais on ne tarda guère à le désigner plus
habituellement par le surnom qu’il rapportait d’Italie : le Greco.
Sa naissance, sa famille, sa patrie sont demeurées énigmatiques. Parmi ses
biographes, les uns le disent né en Grèce et prétendent que, amené de bonne
heure en Italie, sa jeunesse se serait passée tout entière à Venise, où il aurait
appris son art dans l’atelier du Titien ; d’autres le font descendre de quelqu’une
de ces familles grecques, si nombreuses alors à Venise, qui continuaient sur le
sol de la République les traditions du byzantinisme et des arts de l’Orient.
Palomino, dans ses Vies des Éminents Peintres espagnols, écrit que le Greco
avait soixante-dix-sept ans lors de sa mort, ce qui ferait remonter à 1548 environ
la date de sa naissance; mais cette date n’est confirmée par aucun autre auteur,
et Cean Rermudez, trop consciencieux pour alléguer des faits dont il ne peul
établir les preuves, se borne simplement à dire que Dominico Theotocopuli
mourut dans un âge très-avancé.
Aucun des historiographes italiens ne faisant figurer le Greco au nombre des
disciples du Titien, il faut rejeter nettement l’assertion, trop légèrement acceptée

par les biographes espagnols, qui le fait élève du peintre vénitien. D’ailleurs, le Greco exerça à la fois la