Blanc, Charles: Histoire des peintres de toutes les écoles: Ecole Espagnole (Paris: Renouard, 1877)

B. ESTEBAN MURILLO
NÉ EN 1618. — MORT EN 16 82.


Avec Murillo nous allons passer en revue la création, parcourir
l’univers, non pas seulement tel que Dieu le fit, mais tel que
l’imagination des hommes l’a peuplé, par delà les mondes visibles.
L’extrême réalité dans ce qu’elle a de plus grossier tout ensemble
et de plus pittoresque, les êtres imaginaires en leur expression la
plus suave ; l'ombre épaisse des ténèbres d’ici-bas et les lueurs
éthérées du ciel ; la grâce, la beauté svelte et pure des séraphins
impondérables, et la misère du mendiant insurgé contre les
immondes habitants de sa guenille ; toutes les faces de la vie, tous
les accidents de la lumière, soit qu’elle émane miraculeusement
des célestes royaumes, soit que répandue sur la terre elle y fasse
briller figures et paysages ; tout cela pour Murillo est du domaine
de son art... que dis-je ? entr’ouvrant la voûte azurée, il s’élève
jusqu’à la contemplation des lumineuses demeures où le croyant

espère une félicité sans égale et sans fin ; il voit tourbillonner autour de la Vierge des essaims d’enfants
radieux dont son génie fait des anges ; il nous montre dans l’air comme une pluie de chérubins, qui, plus
légers que les nuages, voltigent, plafonnent, montent, descendent, se croisent, s’entrelacent, s’appellent
d’un sourire, se donnent la main et composent de joyeuses guirlandes balancées par le vent, caressées par