Blanc, Charles: Histoire des peintres de toutes les écoles: Ecole Espagnole (Paris: Renouard, 1877)

LUIS DE VARGAS
NÉ EN 1 502. — MORT EN 15 68.


Luis de Vargas a été, en Andalousie, le plus ancien et le plus
illustre des sectateurs de l’art italien. C’est encore ce maître
qui, le premier, vulgarisa dans sa patrie les meilleurs procédés
de peinture à l’huile et à fresque : à Vargas, enfin, revient
l’honneur d’avoir créé à Séville des traditions et une École qui
mettent fin à la période gothique et dont l’influence se prolonge
jusqu’à la fin du seizième siècle.
Luis de Vargas est né à Séville en 1502. Destiné de bonne
heure à la peinture, on croit qu’il eut pour maître Diego de la
Barrera, et qu’il s’exerça d’abord à peindre à la détrempe sur
de grandes toiles écrues appelées sargas^ alors recherchées
dans toute l’Espagne. Ces toiles servaient à voiler les autels
pendant la semaine sainte, ou, le plus souvent, on en revêtait,
comme de tapisseries, les murailles des palais et des demeures
des grands. L’exécution de ce genre de détrempe, mélange de
couleurs broyées à l’eau et de colle, exigeait une pratique habile,
un dessin rapide et sûr. Aussi les maîtres avaient-ils coutume d’y

astreindre longtemps leurs élèves ; ils acquéraient ainsi l’habitude d’indiquer avec hardiesse les contours précis
d’une figure et se familiarisaient vite avec l’agencement des plus vastes compositions. La peinture des sargas
impliquait encore une connaissance profonde de l’anatomie : les nus y abondaient, et l’artiste devait prendre
soin d’en accuser le modelé par des touches d’une grande énergie.