Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (19.1865)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

avaient dû employer, disait-il, non-seulement pour chercher et composer
des pantomimes expressives, mais pour représenter des figures qui volent
ou qui se précipitent , et dont les mouvements n’ont pu être posés par
aucun modèle. C’était en regardant les figures peintes à teintes plates sur
les vases grecs, que le profond théoricien avait songé aux mannequins en
cartes découpées dont il a donné le dessin dans son livre. On voit, en
effet, sur les poteries antiques, des gestes hardis et libres, des mouve-
ments quelquefois outrés jusqu’à la caricature, mais toujours vifs, ré-
solus, parlants, et qui semblent avoir été inventés au moyen de décou-
pures mobiles. N’est-ce pas T imagination de l’artiste, plutôt que la nature,
qui a inspiré les pantomimes de ces silhouettes étonnantes, et ce qu’il y
a de singulièrement expressif dans ces figures de prêtresses, de mé-
nades, d’éphèbes et de satyres, qui tantôt paraissent célébrer des mystè-
res, tantôt exécutent des danses sacrées, ou se poursuivent en délire autour
des amphores? Est-il possible d’ailleurs qu’un modèle obéisse fidèlement,
par son attitude ou son geste, à la pensée d'un autre, et à plus forte raison
aux rêves d’une fantaisie étrangère? Comment dès lors suppléer au spec-
tacle de la nature plus sûrement que par ces figures mouvantes, qui,
présentant comme l’algèbre du corps humain, n’en sont que plus pro-
pres à formuler ses postures et ses mouvements, dans la mesure du pos-
sible, et qui, passant, sous la main du peintre, de la plus faible significa-
tion à la plus forte, lui disent le moment juste où le geste est déjà éner-
gique sans être encore violenté ?

Quel que soit, au surplus, le moyen que l’artiste aura préféré, c’est à
lui, s’il veut grandir, de s’appuyer sur la vérité réelle pour s’élever à une
vérité plus fière, de façon que ce qui, dans la nature, n’était qu’un lan-
gage, devienne, dans l’art, une éloquence.

CHARLES BLANC.