Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 5.1872)

JOURNAL

DE MES FOUI LLES

Voici des notes qui datent de vingt ans.
Elles retracent des recherches archéologiques
dont j’ai publié, dans mon livre sur \’Acro-
pole d’Athènes, les résultats, non le détail: or, c’est le détail qui fait la vie. J’ai
déchiré plus d’une page, parce que les impressions personnelles ne doivent pas
l’emporter sur les renseignements scientifiques; pour juger avec indulgence ce qui
reste, il faut ne voir que les faits et ne pas oublier la jeunesse de l’auteur.

PREMIÈRE PARTIE.

Athènes, 1er décembre 1851.

Je suis de retour en Grèce : le moment est venu d’écrire mon livre
sur l’Acropole d’Athènes, sujet proposé par l’Académie des Inscriptions
et Belles-Lettres. Je me retrouve parmi ces ruines que j’ai quittées
depuis sept mois, et qui, depuis sept mois, n’ont pas cessé d’occuper ma
pensée. Les études que je viens de faire en Étrurie, à Rome, à Pompéi,
en Sicile, se rapportaient toutes à ces merveilles de l’art athénien,
auxquelles j’ai voulu comparer les monuments si divers de l’art grec et
ses débris dispersés. J’ai vécu à la villa Médicis, dans un commerce
assidu avec les architectes, les sculpteurs et les peintres. Je me suis initié
à leurs idées, à leur façon d’observer, à leurs connaissances techniques.
Hélas ! plus je me suis préparé, plus je reconnais mon impuissance. Ce

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