Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2. Pér. 36.1887)

LES

ANCIENNES COLLECTIONS DE MANUSCRITS

LEUR FORMATION ET LEUR INSTALLATION.

(deuxième article1.)

A partir de Louis XII,
la collection royale prit le
caractère d’un véritable dé-
pôt public, ouvert aux sa-
vants et aux travailleurs.
Enrichie par l’accession de
plusieurs autres qui ne va-
laient galère moins , celles
des ducs d’Orléans, des ducs
de Milan, de Louis de Bru-
ges, elle occupait alors une
des magnifiques salles du
château de Blois. François Ier forma une nouvelle bibliothèque à
Fontainebleau, à l’aide des livres grecs recueillis à grands frais,
en France et à l’étranger, par les soins du savant Lascaris. Il avait
même en tète des projets beaucoup plus vastes : il ne songeait à rien
moins qu’à centraliser dans la capitale les manuscrits de toutes les
abbayes du royaume, idée peu pratique, dont la Révolution elle-même
ne devait amener que la réalisation partielle.

Mais ce n’est qu’à la fin du règne de Charles IX qu’il y eut à Paris
un commencement de concentration, par suite de la réunion des diffé-
rentes collections de la couronne. Installée d’abord au collège de
Clermont, puis dans le couvent des Cordeliers, puis dans un immeuble
appartenant aux mêmes religieux, rue de la Harpe, la bibliothèque
du roi fut soigneusement inventoriée, en 1622, par Nicolas Rigault.
Elle était alors divisée en cinq sections : 1° manuscrits hébreux,

1. Voy. Gazette des Beaux-Arts, t. XXXVI, 2° période, p. 57.