Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 21.1899)

LA FLORE SCULPTURALE DU MOYEN AGE

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prêtée à l’origine par les artistes, ne serait-elle pas une transfor-
mation de cette acanthe qui avait régné ou dominé pendant tout le
xi° siècle ? La question est piquante et mérite que l’on s’y arrête. Il
existe à Saint-Martin-des-Champs et à Saint-Eusèbe d’Auxerre des
motifs d’acanthe accompagnée de raisin, qui militent fortement en
faveur de cette opinion. L’acanthe ressemble tellement à la vigne
primordiale, que l’on est porté à croire que c’est déjà cette vigne qui
apparaît sur les chapiteaux. La grappe est bien une grappe de
raisin, ce n’est pas un autre fruit. Mais en dehors des motifs de
Saint-Martin-des-Champs et de Saint-Eusèbe d’Auxerre, motifs qui,

VIGNE DU XIIIe SIÈCLE
(Cathédrale d’Amiens.)

certainement, doivent se retrouver ailleurs, un autre fait se révèle.
Ce fait, c’est l’existence de deux acanthes. Nous voyons d’abord, sur
les chapiteaux, une acanthe à lobes pointus, nervée en creux, qui
est la véritable acanthe romane, issue de l’acanthe antique. Elle
apparaît seule au xie siècle. Puis vient, au xne siècle, une seconde
acanthe, nervée en creux, comme la première, mais dont les lobes
sont ronds, et qui, presque toujours, se trouve accompagnée de
grappes de raisin. Or, il nous semble très probable que cette seconde
acanthe est, en réalité, la première interprétation de vigne tentée
par les gothiques. On voit cette acanthe dans la nef de Lisieux, dans
celle de Senlis, et dans le transept sud de Soissons,, pour ne citer que
ces exemples. L'arum, le nénuphar, le plantain., la fougère et la
vigne, sont donc les plantes primitives de la flore sculpturale du