Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 37.1907)

EXPOSITION DE PORTRAITS

PEINTS ET DESSINES

A LA BIBLIOTHEQUE NATIONALE

DEUXIÈME ARTICLE1)

LES MANUSCRITS

II

e milieu du xivc siècle est donc une
date capitale dans l’histoire du por-
trait2. Ce n’est pas à dire, bien en-
tendu, que toutes les représenta-
tions qui, depuis cette époque, se
rencontrent dans les manuscrits,
soient des portraits; mais la route
est désormais jalonnée par des
œuvres dont beaucoup sont de premier mérite et dont presque
toutes sont intéressantes.

C’est, d’ailleurs, le moment où les textes (comptes, inven-
taires et chroniques) commencent à nous renseigner et nous
montrent la place, tous les jours plus grande, que le portrait
prend dans la vie. De ces textes, l’un des plus curieux, pour
cette première période, et assurément le plus catégorique, est
le passage de la Chronique du religieux de Saint-Denis, dans
lequel sont racontées les discussions et les négociations qui

1. Voir Gazette des Beaux-Arts, 1907, t. I, p. 379.

2. Nos observations visent surtout, pour cette période, les productions
de la région parisienne et de la région du Nord de la France, et ne s’ap-
pliquent pas aux œuvres qui ont été exécutées ailleurs. Le portrait si

archaïque de Jean Ier de La Tixerenderie, évêque de Rieux, mort en 1348, qui
se trouve dans un Missel fait pour lui (Bibliothèque de Toulouse, manuscrit 90;
Catalogue, n° 131) montre, avec évidence, combien une pareille distinction est
nécessaire.