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Aurès, Auguste: Essai sur le système métrique assyrien, [3]
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Essai sue le système méteique assyeien.
157
ESSAI SLR LE SYSTÈME M ÉTHIQUE ASSYRIEN.
(Suite i.)
Seconde Paetie. — Essai sue les mesures linéaires.
chapitee premiee.
Détermination des rapports établis, dans le système métrique assyrien, entre les longueurs des
mesures linéaires.
Les mesures linéaires ne servent pas toutes aux mêmes usages, et il convient, par con-
séquent, quel que soit le système métrique que l'on considère, d'établir des distinctions entre
elles, lorsqu'on veut les étudier toutes avec le même soin.
On les regarde ordinairement comme divisées en trois groupes, suivant qu'elles cor-
respondent aux grandes mesures itinéraires, aux mesures servant à l'arpentage, ou aux petites
mesures qui, dès les premiers temps de toutes les civilisations, se trouvent entre les mains
de tout le monde et que l'on peut appeler Manuelles, en raison des faibles longueurs qui leur
ont été assignées partout, dans le but évident de rendre leur usage plus commode; et comme
on ne rencontre jamais ces dernières mesures qu'en très petit nombre, comme d'ailleurs ce
sont elles qui, une fois définies et généralement acceptées, ont servi à former successivement,
non seulement les grandes mesures employées à l'arpentage et à l'évaluation des distances
itinéraires, mais encore toutes les autres mesures, tant de superficie que de capacité ou de
poids, il est facile de comprendre qu'il doit y avoir avantage à les étudier et à les connaître
les premières.
Je n'en signalerai, en commençant, que trois dans le système métrique assyrien : YEm-
pan ou demi-coudée, le Pied et la Coudée, dont les rapports mutuels sont aujourd'hui parfaite-
ment connus de tous les métrologues, quoique déterminés seulement par les travaux les plus
récents des assyriologues modernes, et en particulier par ceux que MM. François Lenoemaxt
et Jules Oppert ont publiés, en France, le premier, dans son Essai sur un document maihé-
tique chaldéen2, et le second, dans son Etalon des mesures assyriennes fixé par les textes cunéi-
formes 3.
La demi-coudée est désignée par ce seul nom dans l'Essai de M. Lei\ormant, qui n'ac-
corde pas à cette mesure toute l'importance qu'elle mérite, tandis que, de son côté, M. Oppeiït
substitue, dans son Etalon, à ce nom de demi-coudée, celui d'Avant-bras, dont je ne crains
pas de signaler ici la nouveauté et que j'ai remplacé moi-même, comme on vient de le voir,
par le nom plus usuel à'Empan, par ce que cet empan assyrien se rapproche, autant que
possible, de la demi-coudée ou spithame grecque, qui est ordinairement considérée comme
correspondant à l'intervalle compris, lorsque la main est entièrement ouverte, entre l'extrémité
du pouce et celle du petit doigt, et M xobç SaxTuXouç àicorei'vaç à.%6 tou [is.yd"kou izpoq xbv [Aixpéxarov
[j-expoTc, crcuiôapà] xb p.éxpcv. (Pollux, 2, 157.)
Les rapports établis, dans le système assyrien, entre les longueurs de l'Empan, du Pied
1) La première partie de cet Essai a été publiée aux pages 8 et 155 du précédent volume.
2) Ouvrage autographié chez A. Lévy, libraire-éditeur, Paris, 1868.
3) Paris, Imprimerie nationale, MDCCCLXXV. Extrait du Journal Asiatique (août-septembre, 1872, et
octobre-novembre, 1874).
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ESSAI SLR LE SYSTÈME M ÉTHIQUE ASSYRIEN.
(Suite i.)
Seconde Paetie. — Essai sue les mesures linéaires.
chapitee premiee.
Détermination des rapports établis, dans le système métrique assyrien, entre les longueurs des
mesures linéaires.
Les mesures linéaires ne servent pas toutes aux mêmes usages, et il convient, par con-
séquent, quel que soit le système métrique que l'on considère, d'établir des distinctions entre
elles, lorsqu'on veut les étudier toutes avec le même soin.
On les regarde ordinairement comme divisées en trois groupes, suivant qu'elles cor-
respondent aux grandes mesures itinéraires, aux mesures servant à l'arpentage, ou aux petites
mesures qui, dès les premiers temps de toutes les civilisations, se trouvent entre les mains
de tout le monde et que l'on peut appeler Manuelles, en raison des faibles longueurs qui leur
ont été assignées partout, dans le but évident de rendre leur usage plus commode; et comme
on ne rencontre jamais ces dernières mesures qu'en très petit nombre, comme d'ailleurs ce
sont elles qui, une fois définies et généralement acceptées, ont servi à former successivement,
non seulement les grandes mesures employées à l'arpentage et à l'évaluation des distances
itinéraires, mais encore toutes les autres mesures, tant de superficie que de capacité ou de
poids, il est facile de comprendre qu'il doit y avoir avantage à les étudier et à les connaître
les premières.
Je n'en signalerai, en commençant, que trois dans le système métrique assyrien : YEm-
pan ou demi-coudée, le Pied et la Coudée, dont les rapports mutuels sont aujourd'hui parfaite-
ment connus de tous les métrologues, quoique déterminés seulement par les travaux les plus
récents des assyriologues modernes, et en particulier par ceux que MM. François Lenoemaxt
et Jules Oppert ont publiés, en France, le premier, dans son Essai sur un document maihé-
tique chaldéen2, et le second, dans son Etalon des mesures assyriennes fixé par les textes cunéi-
formes 3.
La demi-coudée est désignée par ce seul nom dans l'Essai de M. Lei\ormant, qui n'ac-
corde pas à cette mesure toute l'importance qu'elle mérite, tandis que, de son côté, M. Oppeiït
substitue, dans son Etalon, à ce nom de demi-coudée, celui d'Avant-bras, dont je ne crains
pas de signaler ici la nouveauté et que j'ai remplacé moi-même, comme on vient de le voir,
par le nom plus usuel à'Empan, par ce que cet empan assyrien se rapproche, autant que
possible, de la demi-coudée ou spithame grecque, qui est ordinairement considérée comme
correspondant à l'intervalle compris, lorsque la main est entièrement ouverte, entre l'extrémité
du pouce et celle du petit doigt, et M xobç SaxTuXouç àicorei'vaç à.%6 tou [is.yd"kou izpoq xbv [Aixpéxarov
[j-expoTc, crcuiôapà] xb p.éxpcv. (Pollux, 2, 157.)
Les rapports établis, dans le système assyrien, entre les longueurs de l'Empan, du Pied
1) La première partie de cet Essai a été publiée aux pages 8 et 155 du précédent volume.
2) Ouvrage autographié chez A. Lévy, libraire-éditeur, Paris, 1868.
3) Paris, Imprimerie nationale, MDCCCLXXV. Extrait du Journal Asiatique (août-septembre, 1872, et
octobre-novembre, 1874).