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https://doi.org/10.11588/diglit.19210#0028
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revue de l'histoire des religions
Dans ce rite des funérailles on remarque des survivances
païennes. L'exposition du corps rappelle l'ancienne coutume
romaine. Les lamentations funèbres sont une vieille tradition
hellénique, qui se perpétua aussi bien à la cour que dans les
couches profondes de la population1. Ainsi, le passé lointain se
mêlait au présent et rehaussait de son prestige la pompe du
rituel chrétien.
II
Le Couronnement des Empereurs.
Parmi les actes de la vie publique auxquels toutes les
classes de la société byzantine étaient associées, il n'en est pas
de plus important que l'imposition de la couronne sur la tcte
du basileus. Le peuple, le clergé, l'armée, la cour prenaient
part, en ce jour de fête de la monarchie, au déploiement des
pompes impériales.
Cette solennité dynastique comprenait une succession d'actes
qu'il convient d'énumérer, en recherchant si, au cours des
siècles, la cérémonie n'a pas subi des modifications'. On sait
qu'à Byzance le droit de succession au trône n'a jamais eu la
fixité qui est l'essence d'une monarchie. Comme l'a dit fort
justement A. Rambaud, « il y avait plusieurs manières légales,
à Byzance comme à Rome, de devenir empereur. La première,
la primordiale, c'était l'élection par le Sénat et le peuple, mais
à Byzance le Sénat n'était qu'une assemblée de fonctionnaires
et le peuple n'était qu'une tourbe. La seconde, c'était la nais-
1) V. plus bas : Conclusion.
2) La question de savoir où et dans quelles circonstances eut lieu la trans-
mission du pouvoir impérial et comment parmi les incessantes révolutions la
couronne passa d'une tête sur une autre, a été maintes fois traitées par les his-
toriens. Voir notamment l'étude de W. Sickel, Dus byzantinische lirônungs-
recht bis zum 10. .Jahrliundert (Byzantinische Zeitschrift, t. VII, 1898, p. 511-
557). C'est l'acte seul du couronnement qu'il importe d'étudier ici.
revue de l'histoire des religions
Dans ce rite des funérailles on remarque des survivances
païennes. L'exposition du corps rappelle l'ancienne coutume
romaine. Les lamentations funèbres sont une vieille tradition
hellénique, qui se perpétua aussi bien à la cour que dans les
couches profondes de la population1. Ainsi, le passé lointain se
mêlait au présent et rehaussait de son prestige la pompe du
rituel chrétien.
II
Le Couronnement des Empereurs.
Parmi les actes de la vie publique auxquels toutes les
classes de la société byzantine étaient associées, il n'en est pas
de plus important que l'imposition de la couronne sur la tcte
du basileus. Le peuple, le clergé, l'armée, la cour prenaient
part, en ce jour de fête de la monarchie, au déploiement des
pompes impériales.
Cette solennité dynastique comprenait une succession d'actes
qu'il convient d'énumérer, en recherchant si, au cours des
siècles, la cérémonie n'a pas subi des modifications'. On sait
qu'à Byzance le droit de succession au trône n'a jamais eu la
fixité qui est l'essence d'une monarchie. Comme l'a dit fort
justement A. Rambaud, « il y avait plusieurs manières légales,
à Byzance comme à Rome, de devenir empereur. La première,
la primordiale, c'était l'élection par le Sénat et le peuple, mais
à Byzance le Sénat n'était qu'une assemblée de fonctionnaires
et le peuple n'était qu'une tourbe. La seconde, c'était la nais-
1) V. plus bas : Conclusion.
2) La question de savoir où et dans quelles circonstances eut lieu la trans-
mission du pouvoir impérial et comment parmi les incessantes révolutions la
couronne passa d'une tête sur une autre, a été maintes fois traitées par les his-
toriens. Voir notamment l'étude de W. Sickel, Dus byzantinische lirônungs-
recht bis zum 10. .Jahrliundert (Byzantinische Zeitschrift, t. VII, 1898, p. 511-
557). C'est l'acte seul du couronnement qu'il importe d'étudier ici.