Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (18.1865)

RELATION

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VOYAGE DU MARQUIS DE SEIGNELAY

EN ITALIE


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n peut dire qu’aucune gloire n’a fait défaut au
xviie siècle. Écrivains illustres, profonds politi-
ques, grands capitaines et grands artistes, rien
ne lui a manqué. Réservées jusqu’alors à un
petit nombre de lettrés et d’élus, les jouissances
exquises que donne la vue des chefs-d’œuvre
de l’art se répandirent, descendant du palais des rois
aux hôtels des grands seigneurs, et de ces derniers aux
gens de robe, à la finance, à la riche bourgeoisie. On
a écrit U histoire des curieux célèbres de l’époque, et
les curieux du xixe siècle ont suivi avec un vif intérêt
les. recherches souvent heureuses, les folies charmantes
de leurs devanciers. Un des ministres qui a le plus
contribué au développement des beaux arts en France, qui fut l’ami
de Molière et de Racine, en même temps que le protecteur de Lebrun
et de Mansard, et qui a doté son pays des grandes industries qui font
aujourd’hui une partie de sa richesse, Colbert fut un de ces curieux,
et il donna ses nobles goûts au marquis de Seignelay qui, de l’aveu de
Saint-Simon et de Voltaire, lui succéda non sans gloire à la marine. Les
contemporains du marquis de Seignelay ne tarissaient pas sur la beauté
de ses tableaux, de ses statues, de ses collections. On s’en étonnera moins