Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (18.1865)

EXPOSITION

DE L A

SOCIÉTÉ DES AMIS DES ARTS

DE LYON

a.dis capitale de la Gaule celtique , aujourd’hui
seconde capitale de l’Empire français, que d’é-
tranges fortunes a traversées la ville de Lyon et
qu’il serait facile, si la place et le temps s’y prê-
taient, de faire lire le résumé de son histoire
dans le caractère de ses habitants actuels ! Un
demi-siècle à peu près avant la naissance du
Christ, les Romains jettent au milieu d’une bourgade, peut-être à demi-
sauvage, les fondements d’une colonie et les fondations d’une ville.
Celle-ci s’accroît rapidement grâce à sa position au confluent de deux
fleuves, et à sa situation dans un pays fertile. Auguste la chérit comme
une fille et Caligula et Claude. Mais sous le règne de Néron, un trem-
blement de terre, suivi d’un de ces incendies comme les sociétés anti-
ques seules en ont vu, réduit en cendres les édifices magnifiques qui
la couvraient. En vain elle renaît de ses cendres, et Trajan la pare à son
tour. Les barbares arrivent, achèvent ce qu’ont commencé tour à tour
le feu, les inondations, et en font si bien disparaître tous vestiges de
l’antiquité, qu’il n’est guère de ville en France plus pauvre en mo-
numents. Jusqu’à Louis XI, ce sont de longues luttes intestines. Puis,
tout à coup les guerres d’Italie viennent ouvrir l’ère de ses prospé-
rités. Lyon, à mi-chemin de Paris et de l’Italie, devient l’immense et
luxueux caravensérail dans lequel font station rois, seigneurs, armées,