DOI Heft:
Nr. 2
DOI Artikel:Bonnaffé, Edmond: Sabba da Castiglione, [2]: notes sur la curiosité italienne a la renaissance
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S A B B A DA CASTIGLIONE.
151
Mais la passion de notre amateur n’est pas seulement littéraire et
platonique; il a, comme les autres, un cabinet peu nombreux à coup sûr,
mais bien choisi :
Encore que je sois un pauvre cavalier, j’ai décoré mon petit cabinet d’une tête de
saint Jean-Baptiste, âgé d’environ quatorze ans. de ronde-bosse et d’un très beau
marbre de Carrare, de la main de Donalo, laquelle en vérité est telle que, si ses au-
tres ouvrages avaient disparu, celui-là seul suffirait à l’immortaliser dans le monde.
J’ai encore une figure d’un saint Jérôme de terre, mais imitant le bronze, presque de
haut-relief et de la grandeur d’une coudée, ouvrage d’Alfonso de Ferme (Alfonso
Lombardo1), que l’on peut hardiment parangonner à ses autres ouvrages les plus
fameux. Pareillement, un petit tableau et deux têtes encadrées, l’une de saint Paul et
l’autre de saint Jean-Baptiste, de la main de mon vénérable Père Fra Damiano de
Bergame, les trois ouvrages très excellents ; voire il me paraît que, dans la tête du
saint Jean, le bon Père, se surpassant lui-même, a montré l’extrême et l’ultime de ce
qu’il savait faire. Item, une urne antique d’albâtre oriental avec quelques veines de
calcédoine, laquelle assurément ne le cède à aucun vase d’albâtre que j’aie vu jusqu’à
l’heure présente, bien que j’en aie vu beaucoup à Rome et ailleurs. Si ces objets ne
m’appartenaient pas, peut-être je m’étendrais davantage à les louer, comme ils le
méritent... J’ai encore beaucoup d’autres petites choses desquelles, vu qu’elles ne
sont pas de l’excellence et de la dignité des autres, je ne ferai aucun mémoire.
Sabba n’en dit pas plus long, l’amateur ne montre que la fleur de
son panier ; c’est assez pour faire deviner le reste. Aussi bien nous pou-
vons contrôler nous-mêmes la sincérité de ses éloges. Par une de ces
bonnes fortunes si rares dans l’histoire de la curiosité, presque tous les
objets désignés par l’amateur n’ont pas changé de place depuis trois
siècles et demi : le petit saint Jean de Donatello, le tableau de Fra Da-
miano et l’urne funéraire d’albâtre, qui se trouvaient naguère encore
au presbytère délia Commenda de Faenza, ont été placés à la Pinaco-
teca communale, et le saint Jérôme de Lombardo appartient à un ama-
teur de la ville, M. l’abbé Domenico Valenti. Le saint Jean mérite sans
réserve tous les éloges de son ancien possesseur: naturalisme plein de
grâce, expression naïve, ouverte, prise sur le fait, chevelure souple, vi-
vante et soyeuse, exécution d’une délicatesse achevée, l’œuvre est exquise.
Lemaître affectionne ce type de saint Jean-Baptiste enfant; il l’a souvent
répété; nulle part peut-être il n’a mis autant de naturel, de charme et de
sincérité. (Voir le dessin 2). Le saint Jérôme d’Alfonso Lombardo, haut-
Ric. 73 : « Mi contentarà co i miei vili, grossi, et mal macinali colori, haver de-
pinlo, anzi havere di grosso con un granatello tiralo un schizzo, una macchia,
et una bozza d'un Prencipe, corne a me pareria che esser dovesse. »
1. Voir plus haut.
2. La draperie et la croix sont une addition moderne. M. Verna D. Antonio, bi-
151
Mais la passion de notre amateur n’est pas seulement littéraire et
platonique; il a, comme les autres, un cabinet peu nombreux à coup sûr,
mais bien choisi :
Encore que je sois un pauvre cavalier, j’ai décoré mon petit cabinet d’une tête de
saint Jean-Baptiste, âgé d’environ quatorze ans. de ronde-bosse et d’un très beau
marbre de Carrare, de la main de Donalo, laquelle en vérité est telle que, si ses au-
tres ouvrages avaient disparu, celui-là seul suffirait à l’immortaliser dans le monde.
J’ai encore une figure d’un saint Jérôme de terre, mais imitant le bronze, presque de
haut-relief et de la grandeur d’une coudée, ouvrage d’Alfonso de Ferme (Alfonso
Lombardo1), que l’on peut hardiment parangonner à ses autres ouvrages les plus
fameux. Pareillement, un petit tableau et deux têtes encadrées, l’une de saint Paul et
l’autre de saint Jean-Baptiste, de la main de mon vénérable Père Fra Damiano de
Bergame, les trois ouvrages très excellents ; voire il me paraît que, dans la tête du
saint Jean, le bon Père, se surpassant lui-même, a montré l’extrême et l’ultime de ce
qu’il savait faire. Item, une urne antique d’albâtre oriental avec quelques veines de
calcédoine, laquelle assurément ne le cède à aucun vase d’albâtre que j’aie vu jusqu’à
l’heure présente, bien que j’en aie vu beaucoup à Rome et ailleurs. Si ces objets ne
m’appartenaient pas, peut-être je m’étendrais davantage à les louer, comme ils le
méritent... J’ai encore beaucoup d’autres petites choses desquelles, vu qu’elles ne
sont pas de l’excellence et de la dignité des autres, je ne ferai aucun mémoire.
Sabba n’en dit pas plus long, l’amateur ne montre que la fleur de
son panier ; c’est assez pour faire deviner le reste. Aussi bien nous pou-
vons contrôler nous-mêmes la sincérité de ses éloges. Par une de ces
bonnes fortunes si rares dans l’histoire de la curiosité, presque tous les
objets désignés par l’amateur n’ont pas changé de place depuis trois
siècles et demi : le petit saint Jean de Donatello, le tableau de Fra Da-
miano et l’urne funéraire d’albâtre, qui se trouvaient naguère encore
au presbytère délia Commenda de Faenza, ont été placés à la Pinaco-
teca communale, et le saint Jérôme de Lombardo appartient à un ama-
teur de la ville, M. l’abbé Domenico Valenti. Le saint Jean mérite sans
réserve tous les éloges de son ancien possesseur: naturalisme plein de
grâce, expression naïve, ouverte, prise sur le fait, chevelure souple, vi-
vante et soyeuse, exécution d’une délicatesse achevée, l’œuvre est exquise.
Lemaître affectionne ce type de saint Jean-Baptiste enfant; il l’a souvent
répété; nulle part peut-être il n’a mis autant de naturel, de charme et de
sincérité. (Voir le dessin 2). Le saint Jérôme d’Alfonso Lombardo, haut-
Ric. 73 : « Mi contentarà co i miei vili, grossi, et mal macinali colori, haver de-
pinlo, anzi havere di grosso con un granatello tiralo un schizzo, una macchia,
et una bozza d'un Prencipe, corne a me pareria che esser dovesse. »
1. Voir plus haut.
2. La draperie et la croix sont une addition moderne. M. Verna D. Antonio, bi-