Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 30.1884)

A PROPOS D’ADRIAEN BROUWER

(premier article.)

Dans sa vive et piquante étude sur
Adriaen Brouwer, M. Paul Mantz invitait
les amis de l’art flamand à rechercher « la
vérité authentique » sur ce maître dont
la biographie est enveloppée de tant d’ob-
scurités. Prêchant d’exemple, il soumettait
à un contrôle clairvoyant les trop rares
documents et les quelques légendes qui
nous renseignaient si incomplètement sur
la vie de ce peintre aventurier. De cette
étude jaillissait une physionomie très ani-
mée de Brouwer, heureusement relevée
par une délicate et sure appréciation de
l’œuvre du maître. Mais, moins satisfait
de lui-même que ses lecteurs, notre savant confrère et ami provoquait
de nouvelles investigations : « Gomment se fait-il, dit M. Mantz, qu’une
œuvre aussi originale, aussi caractéristique que celle de Brouwer n’ait
pas inspiré à quelque érudit le désir de reconstituer l’état civil d’un maître
qui fait tant d’honneur aux régions du Nord? » Ce vœu a été entendu ; de-
puis 1880, M. Joos van den Branden, dans une série de neuf articles
publiés par le Nederlandsche Kunstbode (1881-1882), et tout récemment
M. Bode, dont la compétence est connue, dans les Graphîsclien Ki'mste
de Vienne, ont fouillé le terrain en tout sens et exhumé de précieuses
trouvailles. C’est ce dernier travail, résumé critique de tous les précé-
dents et riche en curieuses nouveautés, que nous allons prendre pour

1. Voy. Gazelle des Beaux-Arts, 1er décembre 1879 et 1er janvier 1880.