Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 11.1894)

LES MUSÉES DE MADRID

LE MUSÉE DU PRADO

LES ÉCOLES DU NORD. — RUBENS ET LE XVIIe SIÈCLE.

e puissant attrait de ses œuvres primitives
n’empêche pas le Prado de trouver dans le
xviie siècle sa somme principale de splendeurs
et, à tout prendre, sa vraie signification.
L’école flamande fait retentir sa note claire
et joyeuse dans le grave milieu des maîtres
espagnols. Rubens, et sa cohorte : élèves,
auxiliaires et suivants — véritables envahis-

seurs — portent la vie et la lumière jusque dans les refuges où déborde
le trop-plein des galeries. A plus de soixante créations personnelles
du maître, se joignent quarante Van Dyck, vingt-deux Snyders, cin-
quante-deux Téniers, sans oublier une soixantaine de Jean Breughel,
la fleur de l’œuvre d’un artiste vraiment extraordinaire.

Tout le monde sait que Rubens fit deux fois le voyage d’Espagne.
Du premier, fait en 1603, à l’aurore d’une renommée qui, peu
d’années après, devait retentir dans l’Europe entière, d’assez faibles
traces ont subsisté. Aussi bien, la présence du jeune Flamand en ces
lieux où, un quart de siècle plus tard, il devait apparaître en triompha-
teur, n’était motivée que bien secondairement par des préoccupations
d’art. Cette chose imprévue d’une mission de Vincent de Gonzague,
duc de Mantoue, auprès de Philippe III d’Espagne, confiée à un
peintre d’Anvers, ignoré presque autant dans sa patrie qu’à Valla- 1

1. Voir Gazette des Beaux-Arts, 3e pér., t. VIII, p. 255 et 459 ; t. IX, p. 194 et 374;
t. X, p. 223 et 333.

XI. — 3e PÉRIODE.

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