Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 11.1894)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

Urbain, à Botzen », Y « honorable 1 et sage » maître Michel Pacher
convient avec le bourgmestre et les conseillers de Gries, village des
environs, qu’il exécutera pour l’église paroissiale Notre-Dame de leur
pays « un retable qui devra être utile, précieux et complet », repré-
sentant : en haut dans la partie centrale, sur fond d’or, le Couronne-
ment de la sainte Vierge suivant les mêmes mesures qu’il est représenté
dans le reiable de l’église Notre-Dame de Botzen2, et aux côtés,
saint Michel et saint Erasme; — à l'intérieur des volets : sur l’un,
la Naissance de Notre-Dame et Y Adoration des Mages; sur l’autre
Y Annonciation et la Mort de Marie, ces quatre sujets sculptés sur
fond bleu; — à l’extérieur des volets : les peintures de Jésus au
Jardin des Oliviers et de la Flagellation, du Crucifiement et de la Résur-
rection; — aux coins de l’autel : saint Sébastien et saint Florian,
sculptés; — dans le bas du retable : les quatre bustes sculptés
de saint Biaise, saint Léonard, saint Jean-Baptiste et saint Vigile;
— au côté intérieur des volets de la prédelle : les bustes sculptés
de saint Wolfgang et de saint Georges, — et à l’extérieur de ces

volets : sainte Barbe et sainte Catherine; — enfin, au-dessus de

l’autel : le Christ en croix accompagné de la sainte Vierge et de

saint Jean, et plus haut : Marie avec l’Enfant Jésus. — Le tout à

exécuter dans le délai de quatre ans pour la somme de 350 marks
bernois « en bonne monnaie de Méran 3 » qui sera payée par termes

sives de l'église : « Diese chemalige Pfarrkirche von Gries... erhielt vom Bildhaeuer
Michael Bâcher den altdeutschen Altar 1475... Celte ancienne église paroissiale
de Gries... reçut en 1475 un autel dans le vieux style allemand, du sculpteur Michel
Pacher... » Or, d’après le contrat, l’œuvre devait être terminée en quatre ans. Il n’y
a donc aucun doute à avoir sur la date 1471 qu’a lue le P. J. Ladurner en donnant
dans Der ehemalige altdeutsche Hochaltar in der cilten Pfarrkirche zu Gries hei
Bozen 1471 (.Mittheilungen fur christliche Kunst, Innsbruck, 1864, 6e livr.) une
copie de l'original du contrat, malheureusement disparu, lui aussi, depuis 1865.

1. Ce qualificatif d'erber (ehrbar) n'était pas vulgaire et ne s’appliquait qu’aux
anciennes familles nobles ou à ceux qui s’en rendaient dignes. 11 prouve qu’alors
Michel Pacher devait avoir une certaine renommée.

2. Il s'agissait probablement de l'autel, alors renommé, exécuté' par Hans de
Hall et terminé par Hans de Judenburg, en 1421.

3. Ou 700 florins d’alors. Mais la quittance de Pacher à la paroisse de Gries,
en date du 25 mars 1488, porte avoir reçu 950 florins. 11 faut se rappeler, si l’on
veut juger de la valeur de cette somme, qu'à cette époque, avant l’invasion du
marché européen par l’or et l'argent des mines d’Amérique, l’argent était bien plus
précieux qu’aujourd'hui. De plus, les denrées étaient d’un extrême bon marché :
en 1512, à Botzen, on avait dix œufs pour 1 kreutzer, une oie ou un chapon pour
6 kr., un poulet pour 1 kr., un chevreau pour 6 kr., etc.