Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 36.1906)

JOSEPH DUCREUX

(1735-1802)

Ce devait être un artiste d’allure
assez fantasque, au franc abord déli-
vrant de toute gêne, à la poignée de
main serrant ferme. 11 a laissé de
nombreuses représentations de sa
personne; peu, à vrai dire, offrent
quelque sérieux; elles disent un
homme brusque, emporté, mais sur-
tout accueillant et de jovial entrain.
Les mimiques exagérées dans les-
quelles il s’est plu à se peindre, la
face tour à tour contractée par la
colère, dilatée par le rire, étirée par
la pleurnicherie, distendue par le
bâillement, ont détourné l’attention
des produits plus calmes et plus ap-
profondis de son talent. Ces grimaces
ont usurpé le premier plan dans son
œuvre ; elles gênent dans l’examen qu’on voudrait continuer du reste.

Il était né à Nancy, le 26 juin 17351, dans une famille où la pro-
fession des arts, si elle n’était pas de tradition, semble avoir été fré-
quemment exercée. Il résulte,, en effet, de son acte de baptême qu’il

LE MOQUEUR
(PORTRAIT DE DUCREUX
PAR LUI-MÊME)

Appartient à M. Abel Cournault, à Nancy.)

1. Et non en 1737, comme l’énoncent toutes les notes biographiques. — Je
dois à l’extrême amabilité de M. Wiener, conservateur du musée de Nancy, la
copie textuelle que voici de l’acte de baptême de Ducreux : « Joseph, fils légi-
time de Charles Ducreux peintre, et d’Anne Béliard, son épouse, est né le 26 juin
1733 et a été baptisé le lendemain, le 27 du même mois. Parrain, Joseph Du-
creux, peintre; marraine, Agnès Bernelle, veuve de Joseph Béliard. Le parrain
a fait la marque et la marraine a signé. » (Registres de la paroisse de Saint-
Roch, à Nancy.)