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en Grèce et ex Asie. 245

femme le lui reproehoit avec douceur. Sou
beau-frère attribuant cette morosité à quelque
revers de fortune, lui ouvrit sa bourse, en
le suppliant- de partager avec lui ; mais rien
n'adoucissoit ce caractère féroce. Egésippe
■composoit un tableau charmant, dont le sujet
étoit Vénus disputant avec l'Amour, à qui
auroit le plutôt rempli sa corbeille de fleurs.
On voyoit d'un côté la déesse, le sourire sur
les lèvres, couronnée de myrte et de roses,
et de l'autre l'Amour déployant ses ailes, nuan-
cées de pourpre et d'un bleu riant, et vol-
tigeant autour des fleurs qu'il se Mtoit de
cueillir : mais derrière Gypris étoit Péristére,
jeune et charmante nymphe, qui lui apportoit
des fleurs à la dérobée, et les jetoit dans sa
corbeille. Egésippe avoit pressé plusieurs fois
Callistrate de venir voir son tableau , pour
lui donner ses conseils, et l'aider de ses lu-
mières. Il avoit toujours refusé sous divers
prétextes, et ne le vit que lorsqu'il fût achevé.
Cette composition étoit trop agréable, l'exé-
cution trop parfaite, pour que l'œil de l'envie
pût l'admirer. Callistrate critiqua, demanda
quantité de corrections, vouloit effacer les plus
beaux traits. Egésippe étoit docile à la cen-
sure. Mais surpris de la sévérité et de l'aigreur
de son Aristarque, il consulta des gens aussi

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