DOI Page / Citation link:
https://doi.org/10.11588/diglit.4676#0250
EXPLICATION DES PLANCHES.
PLANCHE CXXVIII.
TRONE DE MARBRE A LESBOS.
Dans la petite cour qui précède l'église métropolitaine de Métélin, on voit depuis plus d'un siècle une chaise
de marbre blanc de travail grec, qui sert aujourd'hui de siège à l'évêque. On ignore où ce monument fut trouvé ;
mais une inscription grecque placée entre les pieds, au-dessous du siège, apprend qu'elle appartenait à Potamon,
fils de Lesbonax, auquel la ville décerna la préséance dans quelques jeux.
Cette inscription est ainsi conçue : IIOTAMftNOS Tiî AE2BftNAKT02 IIPOEAPIA.
La npoeSpia était une distinction que les villes et les tribus accordaient à leurs amis, à des magistrats ou à des étran-
gers illustres. C'était le droit aux premières places dans les spectacles et les cérémonies. Les villes de Byzance et de
Perinthe accordèrent, entre autres distinctions, aux Athéniens les premières places aux jeux publics. Ilpoeàpiav èv toi;
àyôei(I). La ville de Délos déféra par un décret, à Mendieœus de Cyrène et à ses descendants, la préséance dans les
spectacles(2). Il est probable, quoique les monuments et les inscriptions ne le disent pas, qu'il était commandé aux plus
habiles artistes de la ville une chaise commémorative de cette distinction, et qu'elle était placée dans l'endroit le
plus apparent du théâtre, du stade ou du gymnase, selon que la préséance était accordée dans l'un de ces lieux.
Nous voyons dans quelques amphithéâtres et dans des théâtres anciens la mention de la ripoe&pïa tracée simplement sur
un gradin; mais les villes grecques y mettaient plus de recherche.
Comme objet d'art, le siège de Potamon mérite d'être mentionné particulièrement. La composition de ce meuble
est riche, originale, et d'une exécution qui rappelle la belle époque grecque, quoique, d'après sa dédicace, on ait
lieu de croire qu'il est de l'époque romaine.
Quatre griffes de chimère, terminées dans leur partie supérieure par des cornes d'Ammon, soutiennent le siège ; le
dossier est flanqué à droite et à gauche de deux sphinx ailés d'un travail remarquable. Le trépied et le serpent
sculptés entre les griffes paraissent indiquer que Potamon appartenait à la secte des Asclépiades. Quanta l'époque où a
vécu ce célèbre Lesbien, Strabonnous donne une connaissance suffisante de sa famille et de sa profession (a). «De notre
temps, dit-il, Mytilène a donné naissance à Potamon, à Lesboclès et à Therphane. » Potamon professa la rhétorique à
Rome. On connaît plusieurs ouvrages de sa composition. Il se concilia l'amitié de l'empereur Tibère au point que,
voulant retourner dans sa patrie, il eut de ce prince un sauf-conduit conçu en ces termes : « Si quelqu'un voulait faire
du tort à Potamon, fils de Lesbonax , qu'il réfléchisse s'il est capable de me faire la guerre (4). » On ne saurait douter
de l'identité du personnage cité dans cette note avec celui qui est mentionné sur ce trône. On a donc la date à peu
près précise de l'exécution du monument, car il n'était pas dans l'habitude des Grecs de consacrer à cet usage des
meubles anciens.
La largeur de la plinthe en bas est de om-62c, et la hauteur du dossier om49c- Ce trône est appliqué contre le
mur de l'église et exposé à toutes les intempéries : aussi est-il en très-mauvais état. M. de Choiseul, qui l'a vu beaucoup
mieux conservé, avait voulu en faire l'acquisition ; mais il ne put y réussir. Il en publie une esquisse peu arrêtée dans
le 2e volume du Voyage pittoresque de la Grèce.
1,1 Démosthène, de Coronà.
" Inscriptions antiques.
<s) Liv. XIII, p. 617.
(,) Strabon, Traduction française, t. IV, p. 22s,
PLANCHE CXXVIII.
TRONE DE MARBRE A LESBOS.
Dans la petite cour qui précède l'église métropolitaine de Métélin, on voit depuis plus d'un siècle une chaise
de marbre blanc de travail grec, qui sert aujourd'hui de siège à l'évêque. On ignore où ce monument fut trouvé ;
mais une inscription grecque placée entre les pieds, au-dessous du siège, apprend qu'elle appartenait à Potamon,
fils de Lesbonax, auquel la ville décerna la préséance dans quelques jeux.
Cette inscription est ainsi conçue : IIOTAMftNOS Tiî AE2BftNAKT02 IIPOEAPIA.
La npoeSpia était une distinction que les villes et les tribus accordaient à leurs amis, à des magistrats ou à des étran-
gers illustres. C'était le droit aux premières places dans les spectacles et les cérémonies. Les villes de Byzance et de
Perinthe accordèrent, entre autres distinctions, aux Athéniens les premières places aux jeux publics. Ilpoeàpiav èv toi;
àyôei(I). La ville de Délos déféra par un décret, à Mendieœus de Cyrène et à ses descendants, la préséance dans les
spectacles(2). Il est probable, quoique les monuments et les inscriptions ne le disent pas, qu'il était commandé aux plus
habiles artistes de la ville une chaise commémorative de cette distinction, et qu'elle était placée dans l'endroit le
plus apparent du théâtre, du stade ou du gymnase, selon que la préséance était accordée dans l'un de ces lieux.
Nous voyons dans quelques amphithéâtres et dans des théâtres anciens la mention de la ripoe&pïa tracée simplement sur
un gradin; mais les villes grecques y mettaient plus de recherche.
Comme objet d'art, le siège de Potamon mérite d'être mentionné particulièrement. La composition de ce meuble
est riche, originale, et d'une exécution qui rappelle la belle époque grecque, quoique, d'après sa dédicace, on ait
lieu de croire qu'il est de l'époque romaine.
Quatre griffes de chimère, terminées dans leur partie supérieure par des cornes d'Ammon, soutiennent le siège ; le
dossier est flanqué à droite et à gauche de deux sphinx ailés d'un travail remarquable. Le trépied et le serpent
sculptés entre les griffes paraissent indiquer que Potamon appartenait à la secte des Asclépiades. Quanta l'époque où a
vécu ce célèbre Lesbien, Strabonnous donne une connaissance suffisante de sa famille et de sa profession (a). «De notre
temps, dit-il, Mytilène a donné naissance à Potamon, à Lesboclès et à Therphane. » Potamon professa la rhétorique à
Rome. On connaît plusieurs ouvrages de sa composition. Il se concilia l'amitié de l'empereur Tibère au point que,
voulant retourner dans sa patrie, il eut de ce prince un sauf-conduit conçu en ces termes : « Si quelqu'un voulait faire
du tort à Potamon, fils de Lesbonax , qu'il réfléchisse s'il est capable de me faire la guerre (4). » On ne saurait douter
de l'identité du personnage cité dans cette note avec celui qui est mentionné sur ce trône. On a donc la date à peu
près précise de l'exécution du monument, car il n'était pas dans l'habitude des Grecs de consacrer à cet usage des
meubles anciens.
La largeur de la plinthe en bas est de om-62c, et la hauteur du dossier om49c- Ce trône est appliqué contre le
mur de l'église et exposé à toutes les intempéries : aussi est-il en très-mauvais état. M. de Choiseul, qui l'a vu beaucoup
mieux conservé, avait voulu en faire l'acquisition ; mais il ne put y réussir. Il en publie une esquisse peu arrêtée dans
le 2e volume du Voyage pittoresque de la Grèce.
1,1 Démosthène, de Coronà.
" Inscriptions antiques.
<s) Liv. XIII, p. 617.
(,) Strabon, Traduction française, t. IV, p. 22s,