Van Hasselt, André Henri Constant; Jamar, Alexandre [Bearb.]: Biographie nationale: vie des hommes et des femmes illustres de la Belgique, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours (Deuxième Partie): Savants, littérateurs, poe͏̈tes, architectes, sculpteurs, peintres, graveurs et musiciens (Bruxelles: Alexandre Jamar, éditeur, 1856)

J. B VAN HELMONT.

Jean-Baptiste Van Ilelmont, seigneur de Mérode, de Royenborch, d’Oirschot, de
Pellines, etc., naquit à Bruxelles, vers la fin du xvr siècle, en 1577, époque à jamais
mémorable des croyances superstitieuses, du mysticisme et de la théosophie. Der-
nier enfant de ses parents, il n’avait que trois ans quand la mort lui enleva son père ;
mais sa mère, Marie de Stassart, prit un soin particulier de son éducation. Ce fut à
l’université de Louvain qu’il fit ses études. Ses progrès furent tels, qu’à 1 âge de dix-
sept ans il avait déjà terminé son cours de philosophie. On voulut alors lui conférer
le titre de maître ès arts, mais, après un mûr examen de lui-même, il trouva qu’il
n’avait dans son esprit que des mots, et qu’en réalité il ne savait rien ; il refusa donc
le titre, ne voulant pas, dit-il lui-même, qu’on le conférât à celui qui n’était pas même
disciple. 11 consentit néanmoins, sur les instances de ses professeurs Thomas Fienus,
Gérard Villers et Jean Sturmius, à donner à l’université des leçons publiques de chi-
rurgie. Mais bientôt, trouvant qu’il enseignait ce qu’il ne savait point, et que, d’ail-
leurs, ses professeurs ne lui apprenaient rien de plus que ce qu’il avait lu dans les