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8 ÉTAT ACTUEL DU PAYS ET DES RUINES.

nous occupera plus particulièrement, a une longueur de cinq kilo-
mètres à peu près. Sa largeur est de sept cents mètres en moyenne.
Elle aboutit, au sud-est, au passage étroit et pittoresque de Copa-
nous que l'on doit franchir pour aller au plateau des Cinq-Puits.

Toute cette vallée est entourée à l'est-norcl-est d'une chaîne de
collines, qui portent plusieurs noms dont les plus connus sont ceux
de Manoliassa et de Cosmira. Cette chaîne la sépare de la vallée de
Jannina. A l'ouest-sud-ouest, elle est dominée par la montagne
d'Olytzika qui la sépare du pays des Souliotes.

Les collines de Cosmira sont une continuation de la chaîne de
montagnes appelée Xerovouni, qui horde la rive droite de l'Ara-
chtos. Ce sont des collines arides très-souvent entrecoupées par
des vallées profondes qui, à de rares intervalles, présentent de
mauvais petits champs labourables. Quelques bouquets de chênes
verts couvrent parfois les sommets de ces collines, et servent
d'abri aux troupeaux de moutons et de chèvres, qui sont la prin-
cipale ressource des habitants de ces contrées.

Le mont Olytzika, le Tomaros1 des anciens, est, après le Pinde,
la montagne la plus élevée de la basse Épire. Haute d'environ
2,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle domine toutes
les autres montagnes qui l'entourent. Son sommet, d'un aspect
majestueux et pittoresque, n'est qu'un roc nu et sillonné par le lit
de nombreux torrents. Une ceinture de forêts de sapins, large de
cent mètres à peine, sépare le sommet du Tomaros de sa masse
inférieure qui ne commence à être accessible qu'à quelques cen-
taines de mètres au-dessous de cette forêt.

Cinq villages, entourés de bosquets de chênes verts, de poi-
riers sauvages et de noyers, sont situés au pied du Tomaros,

' Voir planche II.

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