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ETUDE HISTORIQUE SUR DODONE.

tion et à la vie, personnifiées par Zeus, Dioné et Aphrodite, la des-
truction et la mort ont été personnifiées par Hadès, dont on plaça
le royaume au milieu des montagnes escarpées et des précipices
sauvages situés tout près de Dodone et de l'autre côté du Toma-
ros. L'Achéron, qui conduit aux demeures des dieux de l'enfer, y
coule au milieu de ravins inaccessibles et dont l'aspect fait naître le
sentiment de frayeur que produisent la destruction et la mort1.

III

Epoque héroïque.

L'époque héroïque de la Grèce, malgré les fictions et les mythes
dont elle est remplie , contient tout un monde historique qui a eu
sa civilisation et ses grands événements ; nous ne savons, à cause
de catastrophes inconnues, qu'une partie bien faible de ces événe-
ments; et cette partie est en outre altérée par l'imagination des
poètes qui nous ont transmis les quelques traditions sauvées au
milieu de ces catastrophes.

L'oracle de Dodone a exercé sur les événements politiques et
sociaux de cette époque une influence non moins grande que celle
qu'il a eue sur la conception des fictions mythologiques de la reli-
gion de la Grèce.

C'est à l'oracle de Dodone qu'Inachus s'adressa pour apprendre

1 Pausan., I, 17, 5 :

T^ç Sà T-qç ©Etrapomâoç, ï<m [/.Év 7tou xal aXkv.
ôla; œÇux, kpdv te Aiàç èv AwSaivY) xal Upà tou
Oeou <pY]y<jç. ripàç Se ty) Kij(ûp<j )a[j.vY| té èaxiv
AvEpouala scaXoujiivY] xal itoTap-ôç A^épcov, psi 8è
xal Kwxutoç 38wp àTEpiîsa-ïaTOV. Ouvjpdç té jjwh
SoxeX TauTa èa>paxw; ïç, te tt|V àWr^y 7ioE-f|5iv
à7tOTo'Xix,rJGat. twv Èv AîSou, xal 8r| xal Ta o'vô-

[AaTa Totç îtoTaji-oïç à-rcô twv èv BESTrpwxCSi Gé-
<r6ai.

Le fleuve Achéron, aujourd'hui Glykis
( ou Phanariotikos ), coule à une dis-
tance de trente kilomètres environ au sud-
ouest de Dodone, à travers les montagnes
escarpées et les ravins inaccessibles de
Souli.
 
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