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Die vcrhängnißvolle Uhr, oder: Das Sprichwort der Zukunft.

(Schluß.)

leicht erregtes Herz mit Furcht und Abscheu zu erfüllen.
Lange riethen die Beiden hin und her — das Ende vom
Liede aber war, daß noch vor Sonnenuntergang der Herr
Polizeicommissär selbst mit seinem winzigen Koffer, seinen
Büchern und Pfeifen in die große Parterrcstube zog, die
früher der selige Oberberg-Gegenprobierer bewohnt hatte.

Was das für ein Aufsehen machte — wie die Winkel-
felder die Köpfe zusammen steckten, wie sie lachten und
spöttelten!

„Der kleine Hyppolit hat sich bei der großen Lydia als
Zwerg verdungen." — „Nein, als Page — mit geschwunge-
ner Feder wird er vor ihrer Thüre Wache stehen und jeden,
der sich nähert, mit dem Donnerwort zurückweisen: nur über
meine Leiche geht der Weg zu ihr." — „Nicht doch, sie hat
ihn an Kindesstatt angenommen, darum hat er ihr neulich
so demüthig die Hand geküßt."

So schwatzte die gefühllose Menge und das hätte sie
immerhin thun mögen, wären nicht einige gute Freundinnen
so emsig, bemüht gewesen, der armen Lydia jede derartige
Aeußerung zuzutragen. Es waren freilich nur Nadelstiche,
aber sie trafen in's Herz und kamen so oft, daß sie uner-
träglich wurden und die Gequälte veranlaßten, sich mehr und
mehr von der Welt zurück zu ziehen. Was ihr früher eine
so glänzende Stellung in der Welt gegeben hatte, ihr Brillant-
Schmuck, war ja ohnedieß dahin. Jetzt hätte sie freilich in
anderer Weise durch die Schilderung ihres nächtlichen Aben-
teuers den ersten Rang in den Wiukelfelder Thecs und Kaffees
einnehmen können, doch wie gesagt — sie wollte nicht
mehr. Selbst als die Abende länger und länger wurden, und
fast kein Tag verging, ohne daß eine Einladung gekommen
wäre, blieb sie standhaft daheim. War sie doch nicht mehr

Er hatte ihr darauf vorgeschlagen, den alten Hippel,
Winkelfeld's einzigen Polizeidiener,, zu ihrem Schutze in's Haus
zu nehmen; aber Hippel trug einen Vollbart, der ziemlich
struppig aussah, und ein solcher genügte jetzt, um Lydia's

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