Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (11.1861)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS

La première livraison contient trois pièces du musée céramique de Sèvres et, le
magnifique chandelier de M. de Rothschild. Les autres livraisons suivront régulière-
ment, pendant que M. Carie Delànge achèvera de dessiner dans le cabinet de M. Andrew
Fontaine, à Londres, les quelques pièces manquant à sa collection, qui s'augmenlera
de tout ce qu'on pourrait découvrir pendant et après la publication.

Un texte, accompagnant les planches, comprendra tous les renseignements donnés
sur cette faïence, par M. André Pottier, qui en a parlé le premier dans l'ouvrage de
Willemin, par M, L. Clément de Ris dans la Gazette des Beaux-Arts, et par M. A.Tain-
turier dans sa Notice sur les faïences du xvie siècle, dites de Henri II.

Si de nouveaux documents ne sont point apportés aux amateurs, ceux-ci du moins
connaîtront, par la reproduction exacte des pièces, tout ce qui existe d'un art char-
mant et original qui montre, réunies à un si haut degré, ces qualités toutes françaises
de l'élégance et de la grâce. A. D.

Histoire de la Gravure en France, par Georges Duplessis.

Paris, Rapilly; 1861.

*

L'un des buts les plus difficiles qu'un iconographe puisse se proposer d'atteindre
est certainement celui d'écrire l'histoire générale de la gravure, et parmi les obstacles
sans nombre qui se présentent à lui, le premier et le plus grand est la forme même à
donner à cet ouvrage. La gravure n'est pas, en effet, un art qui procède entièrement
de lui-même, mais un art qu'on pourrait appeler complexe, et qui tient trop à la pein-
ture pour pouvoir en être complètement, séparé. Grouper les graveurs autour des
peintres qu'ils ont interprétés est loin de résoudre la question; car, si l'on fait inter-
venir le peintre, il faut prendre garde que celui-ci ne diminue trop la part de gloire
afférente au graveur, et surtout craindre qu'une certaine confusion ne sorte d'une
semblable méthode. Souvent nous vovons des maîtres extrêmement habiles se com-
plaire à retracer sur le cuivre des compositions appartenant à des écoles rivales et
des chefs-d'œuvre d'artistes morts depuis longtemps. Il faut donc, on le comprend
de reste, à l'historien qui aborde un semblable sujet, une grande puissance de concen-
tration pour saisir les traits caractéristiques d'une époque, et pour négliger les faits
simplement accidentels.

M. Georges Duplessis, dans son Histoire de la Gravure en France, n'a pas tou-
jours vaincu toutes les difficultés presque insurmontables que nous avons signalées,
mais il a rempli honorablement la tâche qu'il s'était imposée. Son livre, qui va de
l'origine de la gravure en France jusqu'aux gravures de Prudhon inclusivement, est
plein d'aperçus heureux, de faits nouveaux. La manière de chaque maître y est discutée
avec soin, et l'auteur a fait preuve de goût dans le choix des pièces qu'il a signalées
comme caractérisant bien le style de l'artiste. Aussi cet ouvrage sera-t-il lu avec utilité
par l'amateur, encore inexpérimenté, qui veut connaître l'ensemble de l'histoire de notre
gravure, et consulté avec fruit par l'homme versé en ces matières et pour lequel
M. Georges Duplessis a dressé, à la fin de son volume, une table détaillée qui faci-
lite les recherches. Enfin, nous dirons que ce livre, bien qu'il ne répondît point entiè-
rement au cadre tracé par l'Académie des beaux-arts, a été jugé digne d'être couronné.

E. G.

Le airecteuj.; : EDOUARD HOUSSAYE.

PARIS. —

l m r h . :ii e u e j. claye, hue saint-benoît, 7