Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 6.1891)

UN DOSSIER DE DOCUMENTS INÉDITS

POUR SERVIR A LA BIOGRAPHIE DE

MEISSONIER

n 1845, la réputation de Meis-
sonier était déjà faite : « Ce
jeune peintre, disait Théophile
Gautier dans le Salon de cette
année, ce jeune peintre qui
s’est révélé tout d’un coup, il
y a quatre ou cinq ans, par les
délicieuses illustrations de la
Chaumière indienne, de Ber-
nardin de Saint-Pierre, est
arrivé dès les premiers pas à
la perfection de son art. Son
Docteur, son Moine confessant
un malade, son Antiquaire, ses Joueurs cl’échecs, valent ce que les
Hollandais ont fait de plus fin et de plus précieux. Son Fumeur
et son Joueur de basse de cette année sont, dans leur petitesse, des
morceaux inestimables que nous plaçons sans hésiter à côté de
Metzu, de Gérard Dow et Mieris ; peut-être même au-dessus, car
M. Meissonier, à la vérité du dessin, à la finesse du ton, au précieux
du pinceau, joint une qualité que les Hollandais ne possèdent guère,
le style '. »

Eugène Piot, qui venait de fonder le Cabinet de VAmateur, avait
été frappé, comme son ami Gautier, de la perfection de ces petits
personnages et, sur ses instances, Meissonier consentit à faire pour

4. Cabinet de l'Amateur, vol. I, page 172.