Müntz, Eugène; Raffael: Raphaël: sa vie, son œuvre et son temps (Paris: Librairie Hachette, 1900)

ÉTUDE POUR UN COMBAT D’HOMMES NUS
(Université d'Oxford.)

CHAPITRE XIX

Raphaël et Michel-Ange.

Après les artistes anciens, le maître qui exerça sur Raphaël l’influence la
plus grande, sinon la plus féconde, fut Michel-Ange. Nous avons vu
le jeune Urbinate s’inspirer, à Florence déjà, des modèles créés par
son émule. Reprenons l’histoire de cette rivalité épique à partir de l’établisse-
ment de Raphaël à Rome.
Lorsque Raphaël parut sur les bords du Tibre, il y avait plusieurs mois déjà
que Michel-Ange travaillait aux fresques de la chapelle Sixtine. Le nouveau
venu, de son côté, voyait s’ouvrir pour lui, dans les Stances, l’avenir le plus
brillant. Il semblait donc que, la tâche de chacun des deux maîtres étant bien
délimitée, aucun conflit ne pourrait surgir entre eux, et qu’il n’y aurait place
dans leur esprit que pour une noble, une féconde émulation,
Mais Raphaël avait été appelé à Rome sur la recommandation de Bramante :
ce seul fait suffisait pour le signaler à l’inimitié de Michel-Ange. Depuis
plusieurs années déjà la lutte était engagée entre l’architecte urbinate et le
peintre-sculpteur florentin : de jour en jour elle prenait un caractère plus
aigu, des proportions plus vastes. Il n’est pas difficile d’en découvrir l’origine.
Chargé par Jules II d’élever le tombeau papal, Michel-Ange avait proposé de
l’installer dans la tribune commencée par Nicolas V derrière la basilique de
Saint-Pierre. Jules II confia l’examen du projet à Bramante et à San-Gallo;