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https://doi.org/10.11588/diglit.11575#0088
Ixxxiv ÉLOGE
l'antiquité avoit fait avant lui, et jusqu'à quel degré de perfection
il porta lui-même cette science, nous fait clairement connoître
que l'objet principal de cette illustre Société est de.déterminer te
mérite auquel Winkelmann est parvenu dans la connoissance
de l'antiquité, et quelle influence il a eu par ses lumières sur son
siècle. Sous ce point de vue l1 éloge de Winkelmann peut devenir
très-utile et de la plus grande importance pour Y étude de l'an-
tiquité en général; étude dont on s1 étoit peu occupé jusqu'alors,
de sorte qu'on ignoroit son véritable but, ainsi que les progrès
qu'on y avoit déjà fait, et ceux qui restoient encore à y faire. C'est
à cette double question que je tâcherai de répondre, en m'occu-
pant plutôt à considérer Winkelmann comme un scrutateur de
l'antiquité et comme un connoisseur profond de l'art chez les
anciens, qu'à faire l'histoire de sa vie ; en rapportant tout à l'étude
de l'art, et à l'influence qu'il y a eu et qu'il peut y avoir encore.
Je ne prendrai donc point le ton de panégyriste; je ne chercherai
point à flatter l'oreille : l'utilité seule sera le but que je me pro-
poserai.
L'étude de l'antiquité, et particulièrement celle des anciens
ouvrages de l'art, exige la combinaison d'une infinité de connois-
sances, une imagination vive et en même-tems réglée, avec des
circonstances heureuses qui se trouvent rarement ensemble. De
même que le naturaliste doit connoître et avoirprésent à sa mé-
moire, dans un ordre méthodique, tous les objets que présente
la nature, et que le littérateur doit embrasser d'un coup - d'œil
toutes les productions du genre de littérature auquel il se con-
sacre; de même l'antiquaire doit avoir une idée parfaite de tous
les monumens de l'antiquité, suivant les différens degrés de leur
importance; à laquelle il doit joindre l'aptitude d'expliquer tous
ces objets, et de déterminer fart, le siècle, l'authenticité et le
mérite de chacun en particulier. Et quelles études étonnantes ne
demande point cette connoissance? Il faut que l'antiquaire pos-
sède parfaitement l'histoire ancienne en général, et celle de Rome
l'antiquité avoit fait avant lui, et jusqu'à quel degré de perfection
il porta lui-même cette science, nous fait clairement connoître
que l'objet principal de cette illustre Société est de.déterminer te
mérite auquel Winkelmann est parvenu dans la connoissance
de l'antiquité, et quelle influence il a eu par ses lumières sur son
siècle. Sous ce point de vue l1 éloge de Winkelmann peut devenir
très-utile et de la plus grande importance pour Y étude de l'an-
tiquité en général; étude dont on s1 étoit peu occupé jusqu'alors,
de sorte qu'on ignoroit son véritable but, ainsi que les progrès
qu'on y avoit déjà fait, et ceux qui restoient encore à y faire. C'est
à cette double question que je tâcherai de répondre, en m'occu-
pant plutôt à considérer Winkelmann comme un scrutateur de
l'antiquité et comme un connoisseur profond de l'art chez les
anciens, qu'à faire l'histoire de sa vie ; en rapportant tout à l'étude
de l'art, et à l'influence qu'il y a eu et qu'il peut y avoir encore.
Je ne prendrai donc point le ton de panégyriste; je ne chercherai
point à flatter l'oreille : l'utilité seule sera le but que je me pro-
poserai.
L'étude de l'antiquité, et particulièrement celle des anciens
ouvrages de l'art, exige la combinaison d'une infinité de connois-
sances, une imagination vive et en même-tems réglée, avec des
circonstances heureuses qui se trouvent rarement ensemble. De
même que le naturaliste doit connoître et avoirprésent à sa mé-
moire, dans un ordre méthodique, tous les objets que présente
la nature, et que le littérateur doit embrasser d'un coup - d'œil
toutes les productions du genre de littérature auquel il se con-
sacre; de même l'antiquaire doit avoir une idée parfaite de tous
les monumens de l'antiquité, suivant les différens degrés de leur
importance; à laquelle il doit joindre l'aptitude d'expliquer tous
ces objets, et de déterminer fart, le siècle, l'authenticité et le
mérite de chacun en particulier. Et quelles études étonnantes ne
demande point cette connoissance? Il faut que l'antiquaire pos-
sède parfaitement l'histoire ancienne en général, et celle de Rome