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EN SICILE. l5l
«omme de gros cailloux et de même forme, sans mélange
d'autres matières : ces morceaux sont très raffinés, et pres-
que transparents. A trois milles de là on en trouve de crys-
tallisés, et d'une couleur brillante comme celle de la to-
paze d'Orient. Les pierres que l'on retire du fourneau après
l'extraction du soufre sont légères et poreuses ; il y en a
quelques unes avec un principe de crystallisation blanche,
et tout autour de la mine le rocher est d'un gris mêlé de
glaise cendrée. A deux milles de là le pays devient abon-
dant et couvert d'arbres fruitiers , principalement d'aman-
diers , dont on fait un grand commerce avec les Hollan-
dois , qui viennent en acheter les fruits à Palma, gros
bourg à deux milles au-delà. Les maisons y sont bâties de
pierres : le mortier est si blanc , qu'il semble qu'elles sont
toutes neuves, et que celles qui sont en ruines paroissent
n'être pas encore achevées. Nous ne nous y arrêtâmes que
le temps qu'il falloit pour diner. Palma contient environ
huit mille habitants.

A L I C AT A.

Le pays continue d'être abondant en mêmes produc--
tions, c'est-à-dire en vignes, en bleds , en arbres fruitiers ;
et on ne sort de la vallée de Palma que pour découvrir
la vaste plaine baignée par le fleuve Himcra , appelle
maintenant Salso, et au-delà les célèbres champs de Gela.
C'est au bout d'une chaîne de montagnes, sur le bord
de la mer, en deçà du fleuve , qu'est bâtie Licata ou Ali-
cata, qui prétend être l'antique ville de Gela; ce que lui
dispute Terra-Nuova, sans avoir de titres mieux fondés.
Virgile, poè'te qu'en matière de géographie il faut citer
comme un historien véridique, dit :

Apparct Camerina procul, campique geloi,
Ifnmauisque Gela fluvii cognomine dicta.

Vibg. .AE.nsid. lie. ta.
 
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