Illustrierte Welt : vereinigt mit Buch für alle: ill. Familienzeitung (24.1876)

19. Kefl.

^t»U,«tt. Atixrig »«il H»«.

Der Fährmann dom AMI-Hnyon.
Lebensbild von der texanischen Grenze
von
Mir Lilla.
(Nachdruck verboten.)
Vor etwa vierzig Jahren, als der Westen
Nordamerikas noch bei Weitem nicht so kolonisirt
war wie jetzt, wohnte an den Ufern des Red
River, welcher Fluß Arkansas von Texas
scheidet, in einem schlechten Blockhause der
Irländer Mike O'Flaherty mit seinem erwachse-
nen Sohne Robin.
Drei Jahre zuvor war dieser Auswanderer
von Grün-Erin, bethört durch die glänzenden
Vorspiegelungen eines Landspekulanten in New-
Orleans, der ihm zweihundert Acres Morast
für einen mäßigen Preis aufgehängt hatte,
an die Stätte feines Elendes gezogen. Seine
Frau und fünf Kinder waren seitdem den gifti-
gen Sumpffiebern jämmerlich erlegen; er selbst,
ein zäher, alter Bursche, hielt sich noch stramm
aufrecht und so auch sein einzig übrig gebliebener
Sohn. Die Beiden hatten sich nach und nach
an das ungesunde Klima gewöhnt.
Außer den entsetzlichen Miasmen, welche die
sumpfigen Flußniederungen oder Bayous aus-
hauchen und die den Typhus, das gelbe Fieber,
die Ruhr und Lungenkrankheiten erzeugen,
zählen noch sehr viele Landplagen zu den Un-
annehmlichkeiten, deren sich die Bewohner jener
überaus fruchtbaren Landstriche ausgesetzt sehen.
Zunächst kommen die wilden Thiere in
Betracht, die theils in den Dickichten Hausen,
theils auf den weiten Prärieen umherstreifen.
Der rothe Panther oder Puma, der Leopard,
der Jaguar, der Präriewolf sind dort heimisch
— sie dezimiren die ungeheuren Heerden der
Büffel und Mustangs, unter welchem letzteren
Namen man die wild umherstreifenden indiani-
schen Pferde begreift. Von den Felsengebirgen
steigt das schrecklichste vierfüßige Ungeheuer, der
graue Bär, nieder und geht auf Raub aus.
Die Bayous wimmeln von Schlangen, deren
giftiger Biß augenblicklich Tod bringt, von
Alligatoren, Vampyren, Taranteln, riesigen
Egeln und anderen Blutsaugern. Auch soll
dort noch die halb fabelhafte Cawana zu Hause
sein, jenes fürchterliche, zwanzig Fuß lange Un-
geheuer, das —- halb Schildkröte, halb Alli-
gator — einem vorsinflutlichen Saurier gleicht.
Dieß Ungethüm liegt, wie behauptet wird,
beständig in seinem Schlammloch, wo es sich
so festkrallt, daß es höchstens durch Dampfkraft
loszureißen wäre, und erschnappt mit seinem
greulichen Rachen alles Lebendige, was in
seine Nähe kommt. So erzählen die Pflanzer
am Red River, während die Gelehrten theil-
weise die Existenz des Thieres bestreiten. Der-
jenige, der von allen diesen abscheulichen Un-
geheuern unbehelligt bleibt, kann von Glück
Jllustr. Welt. XXIV. 1?.

Laust Schimmel! Gemälde von Malmström.


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