Revue égyptologique (5.1887/88)

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Eugène Revillout.

durant lesquelles régna son frère cadet Alexandre). Porphyre lui attribue 35 ans, et il dit
que les Egyptiens lui en comptent cependant 36, en lui attribuant : 1° toutes les années
de son frère Alexandre; 2° plus de six mois que régna sa fille après sa mort et avant l'avène-
ment de Ptolémée Denys. Quant à Eusèbe lui-même, dans son précis historique, il n'attribue
que 33 ans à Ptolémée Soter, en comprenant dans ces 33 ans la durée du règne de son
frère : La chronique orientale donne ce même chiffre de 33 ans.

Remarquons d'abord que les 49 ans de vie indiqués pour Pséptah ne représentent pas
un chiffre exact, mais un chiffre arrondi, soit en moins, soit en plus, à moins que le lapi-
cide ait oublié de copier les chiffres des mois et des jours qui suivent toujours celui des
années dans les stèles mentionnant la durée exacte de la vie des personnages importants
(tels que ce grand prêtre) et généralement des hommes.1

En effet, étant né le 21 Paophi, Pséptah avait forcément, au 15 Epiphi, soit 49 ans
8 mois et 24 jours, soit 48 ans, 8 mois et 24 jours. C'est dans le premier cas seulement que
Ptolémée Soter II aurait pu entamer sa trente-cinquième année de règne ; car si nous comptons
49 ans, 8 mois et 24 jours, en remontant au 1er Thot de la première année de Cléopatre
par le retranchement des 10 ans, 11 mois et 15 jours écoulés depuis lors, puis à la première
année de Ptolémée Denys par le retranchement de 29 autres années, il resterait sur le temps
de vie de Pséptah pour Ptolémée Soter II seul 9 ans, 10 mois et 14 jours, c'est-à-dire de
quoi compléter jusqu'au 1er Thot de sa 35° année, durant laquelle il serait mort. Dans le cas
contraire il aurait régné un an de moins : jusqu'à sa 35°.

1 Pour les femmes, il n'en est pas ainsi. La femme de Pserenptah, dont on possède également la
stèle hiéroglyphique, dit bien l'époque de sa naissance : «le 9 Choiak de l'an IX de Ptolémée Denys», la
date de son mariage «l'an 23, 1" Epiphi du même règne», la date de la naissance de son enfant mâle
«l'an G, le 5 Epiphi du règne de Cléopatre», la date de sa mort «l'an X, leSMéchir» (selon la reproduc-
tion de M. Lepsius) , mais nullement la durée de sa vie. Quant à la durée de vie de la bru de Menkara,
elle n'est appréciée, nous le verrons, que d'une façon très approximative.

Selon le papyrus bilingue Rhind cette femme est née le 26 Pachons de l'an 19 de Denys, elle est
morte le 28 Mesoré de l'an 21 de César Auguste et elle a eu 54 ans de vie. En réalité, elle a dû avoir,
soit 54 ans, 3 mois et 2 jours,- soit 53 ans, 3 mois et 2 jours. Ici nous pouvons préciser, puisque nous con-
naissons la durée du règne de Ptolémée Denys. Ce règne a été de 29 ans avant le 1er Thot de l'année
qui devint la première de Cléopatre. Depuis le 26 Pachons de l'an 19 jusqu'au 1" Thot de l'an 30 il y a
10 ans, 3 mois et 9 jours. Ces 10 ans, 3 mois et 9 jours joints aux 22 ans que cette femme a vécu, entre le
1er Thot de l'an 1 de Cléopatre et le 1er Thot de l'an 1 d'Auguste, et les 21 ans moins 7 jours qu'elle
a encore vécu depuis lors, forment un total de 53 ans, 3 mois et 2 jours.

Quant au mari de cette femme, au fils de Menkera, l'archon Sauf, il a, dans son papyrus bilingue,
sa durée de vie indiquée suivant les règles ordinaires. Né le 27 Athyr de l'an 13 de Philopator (Phila-
delphe), c'est-à-dire de Ptolémée Denys, il mourut «l'an 21 de César (c'est-à-dire d'Auguste) à la fin du
» 10e jour d'Épiphi, jour 10e de la fête de Hebstep». — «Il dépassa», dit le scribe, «59 ans. Il alla en
» 60 ans par 7 mois et 14 jours. » Ces données concordent très bien. En effet, nous avons d'abord à sous-
traire 20 ans, 10 mois et 10 jours pour arriver au 1er de Thot de l'année lre de César. Nous avons ensuite
22 ans à retrancher pour arriver au 1" de Thot de l'année lro de Cléopatre. Cela nous fait donc 32 ans,
10 mois et 10 jours à retrancher des 59 ans, 7 mois et 14 jours pour trouver le temps qu'il vécut sous
Ptolémée Denys avant le 1" de Thot de Cléopatre. L'année égyptienne comprend 12 mois et 5 jours épa-
gomènes, ce qui nous donne pour le résultat de ce retranchement un reliquat de 16 ans, 9 mois et 9 jours.
Si nous joignons ces 16 ans, 9 mois et 9 jours aux 13 ans, 2 mois et 26 jours, qui séparent la date de
sa naissance (le 27 Athyr de l'an 13) du 1er de Thot de la première année de Ptolémée Denys, on trouve
juste les 29 ans, auxquels nous ont conduit tous les autres calculs. Dans cette stèle, comme dans les
précédentes', si l'on compte dans le total des jours celui de la mort, on ne compte pas celui de la nais-
sance et vice versa.