DOI Heft:
Nr. 3
DOI Artikel:Mâle, Emile: Le renouvellement de l'art par les "mystères" à la fin du Moyen Âge, 2
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2Iti GAZETTE DES BEAUX-ARTS
traire à leurs souvenirs. Il devait leur sembler qu’ils avaient vécu
pendant quelques heures avec leur Dieu, qu’ils avaient réellement
assisté à sa Passion et à sa Résurrection. Ils peignaient donc ce
qu’ils avaient vu.
On peut dire de toutes les scènes nouvelles, qui entrent alors
dans l’art plastique, qu’elles ont été jouées avant d’être peintes.
Nous allons retrouver dans les miniatures, les vitraux, les bas-
reliefs, presque tous les épisodes et tous les détails de mise en scène
que nous venons de passer en revue.
Le plaidoyer des quatre Vertus au pied du trône de Dieu, — cette
grande lutte entre Justice et Miséricorde, Paix et Vérité, qui prépare
et explique l’Annonciation, —- n’a pas tardé à entrer dans Part du
xvc siècle. Les miniaturistes, qui me paraissent avoir été en toute
chose les vrais novateurs, furent probablement les premiers à repré-
senter cette scène nouvelle1. Un manuscrit delà Bibliothèque Natio-
nale, qui fut enluminé dans la seconde moitié du xve siècle, nous
introduit tout d’abord dans le Paradis 1 2; Dieu est assis entre la Jus-
tice, qui porte une épée, et la Miséricorde, qui porte un lys. Devant le
trône, les anges se présentent en suppliants et semblent intercéder
pour le salut de l’humanité3 4. A la page suivante, Dieu a décidé
l’Incarnation. On le voit au second plan; il semble lointain et
comme reculé dans les profondeurs du ciel. A ses côtés, on aperçoit
toujours la Justice et la Miséricorde, mais les deux sœurs sont récon-
ciliées, car déjà l’ange Gabriel s’incline pour recevoir le message.
Au premier plan, l’ange reparaît. Il est maintenant sur la terre,
dans la chambre de la Vierge, et il s’agenouille devant elle pour lui
annoncer qu’elle enfantera un Dieu.
On rencontre des pages analogues dans plusieurs manuscrits de
la même époque L La scène se présente parfois avec plus de détails
encore. Dans un beau manuscrit de la Légende dorée % on voit, non
seulement Gabriel et les quatre Vertus devant la Trinité, mais on voit
1. Jl est difficile d’établir une chronologie. Tout ce qu’on peut dire c’est que
la scène n’apparaît guère avant la seconde partie du xve siècle, .l’en vois cepen-
dant comme une ébauche, vers 1430, dans le Bréviaire du duc de Bedford (ms.
. lat., 17294, f° 440). On voit Gabriel s’inclinant devant Dieu le Père, avant l’An-
nonciation.
2. Ms. franc., 992.
3. F0 2.
4. Notamment B. N., ms. franc. 30, f° 197 [Miroir lüstorial de Vincent de Beau- ,
vais), et ms. latin 13294, f° 29 (livre d’Heures).
3. B. N., ms. franç. 244 (fin du xv° siècle).
traire à leurs souvenirs. Il devait leur sembler qu’ils avaient vécu
pendant quelques heures avec leur Dieu, qu’ils avaient réellement
assisté à sa Passion et à sa Résurrection. Ils peignaient donc ce
qu’ils avaient vu.
On peut dire de toutes les scènes nouvelles, qui entrent alors
dans l’art plastique, qu’elles ont été jouées avant d’être peintes.
Nous allons retrouver dans les miniatures, les vitraux, les bas-
reliefs, presque tous les épisodes et tous les détails de mise en scène
que nous venons de passer en revue.
Le plaidoyer des quatre Vertus au pied du trône de Dieu, — cette
grande lutte entre Justice et Miséricorde, Paix et Vérité, qui prépare
et explique l’Annonciation, —- n’a pas tardé à entrer dans Part du
xvc siècle. Les miniaturistes, qui me paraissent avoir été en toute
chose les vrais novateurs, furent probablement les premiers à repré-
senter cette scène nouvelle1. Un manuscrit delà Bibliothèque Natio-
nale, qui fut enluminé dans la seconde moitié du xve siècle, nous
introduit tout d’abord dans le Paradis 1 2; Dieu est assis entre la Jus-
tice, qui porte une épée, et la Miséricorde, qui porte un lys. Devant le
trône, les anges se présentent en suppliants et semblent intercéder
pour le salut de l’humanité3 4. A la page suivante, Dieu a décidé
l’Incarnation. On le voit au second plan; il semble lointain et
comme reculé dans les profondeurs du ciel. A ses côtés, on aperçoit
toujours la Justice et la Miséricorde, mais les deux sœurs sont récon-
ciliées, car déjà l’ange Gabriel s’incline pour recevoir le message.
Au premier plan, l’ange reparaît. Il est maintenant sur la terre,
dans la chambre de la Vierge, et il s’agenouille devant elle pour lui
annoncer qu’elle enfantera un Dieu.
On rencontre des pages analogues dans plusieurs manuscrits de
la même époque L La scène se présente parfois avec plus de détails
encore. Dans un beau manuscrit de la Légende dorée % on voit, non
seulement Gabriel et les quatre Vertus devant la Trinité, mais on voit
1. Jl est difficile d’établir une chronologie. Tout ce qu’on peut dire c’est que
la scène n’apparaît guère avant la seconde partie du xve siècle, .l’en vois cepen-
dant comme une ébauche, vers 1430, dans le Bréviaire du duc de Bedford (ms.
. lat., 17294, f° 440). On voit Gabriel s’inclinant devant Dieu le Père, avant l’An-
nonciation.
2. Ms. franc., 992.
3. F0 2.
4. Notamment B. N., ms. franc. 30, f° 197 [Miroir lüstorial de Vincent de Beau- ,
vais), et ms. latin 13294, f° 29 (livre d’Heures).
3. B. N., ms. franç. 244 (fin du xv° siècle).