Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 33.1905)

LES SALONS DE 1905

(deuxième article1)

L’art du portrait est un art magique. Comme l’incantatricc, par
les passes savantes de ses mains, savait contraindre la lune à
descendre dans l’orbe poli d’un miroir et y interrogeait son
mystère, le peintre, par le subtil enlacement coloré des lignes, contraint
une âme à descendre dans le champ étroit d’une toile et y fixe pour
nous son mystère. Et nous pouvons l’y interroger, le visage du por-
trait répondra; les visages des portraits ne sont pas des faces de silence
comme ils le paraissent; ils font toujours le récit de l’âme de quel-
qu’un. De l’âme du modèle sans doute, mais de l'àme du peintre
peut-être encore plus. Interrogez les portraits, vous en entendrez qui
vous diront à travers quelles mesquines préoccupations étrangères à
l’art, à travers quelles obsédantes visions de récompenses honori-
fiques, de médailles, d’institut, ils ont été peints.

Et il y a aussi les mains des portraits qui vous feront des signes
que vous comprendrez; beaucoup d’abord vous diront quelles ne
concordent aucunement avec les visages, qu’elles sont de quelcon-
ques mains de modèles à tant l’heure, sans personnalité, sans accent;
d’autres confesseront le peintre et le forceront d’avouer l’incompré-
hension qu’il montra de leur individualité pourtant si intense, la 1

1. V. Gazette des Beaux-Arts, 190b, t. I, p. 3b4.