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https://doi.org/10.11588/diglit.16852#0037
LA BASILIQUE DE SAINTE SALSA, A TIPASA
27
VIL — Emplacement de l'autel. Ou se trouvait le corps de sainte
Salsa avant la construction du socle portant son sarcophage?
Dans les anciennes églises chrétiennes l'autel était placé, soit
au fond de la nef, immédiatement en avant de l'abside, soit à l'in-
térieur même de l'abside. Pour ce qui concerne en particulier les
églises d'Afrique, on a peu de renseignements sur la place de l'au-
tel. Cependant on connaît plusieurs exemples d'autels placés dans
la nef, non pas immédiatement, mais quelques mètres en avant de
l'abside1. Voici ce que disent MM. Lavoignat et de Pouydraguin
d'une basilique de Thelepte(Feriana)2 :«Des fouilles exécutées dans
le chœur, à un mètre de profondeur et à deux mètres en avant de
l'abside, ont amené la mise au jour de la confession. Le tombeau
était recouvert d'un socle unique en pierre, portant quatre colon-
nettes encastrées d'ordre composite et se reliant au pavage en
dalles du monument [c'est l'autel]. Ce socle, reposant sur un lit
fie sable fin et présentant au centre un évidement rectangulaire
en forme de cuvette, couvrait une mosaïque encadrée de torsades
polychromes. » Cette mosaïque est ornée d'une inscription où on
lit les noms : [I]anuari et comitum3. « Sous cette mosaïque, assise
sur un lit de pouzzolane sèche, le sépulcre taillé dans le roc et re-
couvert de deux dalles renfermait des ossements. » — M. Pedoya dé-
crit ainsi Fautel d'une autre basilique de Thelepte, situé cinq mètres
en avant de l'abside * : « Au milieu de la cclla [lisez : du chœur],
se trouve une large assise en pierres plates, formant saillie au-
dessus du dallage. Cette sorte de soubassement présente de chaque
côté trois trous carrés de même dimension, dans lesquels on a
trouvé une assez grande quantité de morceaux de plomb. Cette
trouvaille semble prouver que ces trous servaient à supporter la
charpente en fer de l'autel, scellée au sol à l'aide de coulées de
1. Dans la grande basilique de Carthage, fouillée par le Père Delattre, basilique
qui présente du reste une disposition architecturale toute particulière, l'autel se trou-
vait au milieu de l'édifice (voir Delattre, Recueil de Constantine, t. XXVI, 1892,
p. 186 et pl. i).
2. Bulletin du Comité, 1888, p. 178.
3. C.I.L., 11270 ; cf. de Rossi, La capsella argentea africana, p. 17, n. 8.
4. Bulletin du Comité, 1885, p. 142 (plan, p. 137).
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VIL — Emplacement de l'autel. Ou se trouvait le corps de sainte
Salsa avant la construction du socle portant son sarcophage?
Dans les anciennes églises chrétiennes l'autel était placé, soit
au fond de la nef, immédiatement en avant de l'abside, soit à l'in-
térieur même de l'abside. Pour ce qui concerne en particulier les
églises d'Afrique, on a peu de renseignements sur la place de l'au-
tel. Cependant on connaît plusieurs exemples d'autels placés dans
la nef, non pas immédiatement, mais quelques mètres en avant de
l'abside1. Voici ce que disent MM. Lavoignat et de Pouydraguin
d'une basilique de Thelepte(Feriana)2 :«Des fouilles exécutées dans
le chœur, à un mètre de profondeur et à deux mètres en avant de
l'abside, ont amené la mise au jour de la confession. Le tombeau
était recouvert d'un socle unique en pierre, portant quatre colon-
nettes encastrées d'ordre composite et se reliant au pavage en
dalles du monument [c'est l'autel]. Ce socle, reposant sur un lit
fie sable fin et présentant au centre un évidement rectangulaire
en forme de cuvette, couvrait une mosaïque encadrée de torsades
polychromes. » Cette mosaïque est ornée d'une inscription où on
lit les noms : [I]anuari et comitum3. « Sous cette mosaïque, assise
sur un lit de pouzzolane sèche, le sépulcre taillé dans le roc et re-
couvert de deux dalles renfermait des ossements. » — M. Pedoya dé-
crit ainsi Fautel d'une autre basilique de Thelepte, situé cinq mètres
en avant de l'abside * : « Au milieu de la cclla [lisez : du chœur],
se trouve une large assise en pierres plates, formant saillie au-
dessus du dallage. Cette sorte de soubassement présente de chaque
côté trois trous carrés de même dimension, dans lesquels on a
trouvé une assez grande quantité de morceaux de plomb. Cette
trouvaille semble prouver que ces trous servaient à supporter la
charpente en fer de l'autel, scellée au sol à l'aide de coulées de
1. Dans la grande basilique de Carthage, fouillée par le Père Delattre, basilique
qui présente du reste une disposition architecturale toute particulière, l'autel se trou-
vait au milieu de l'édifice (voir Delattre, Recueil de Constantine, t. XXVI, 1892,
p. 186 et pl. i).
2. Bulletin du Comité, 1888, p. 178.
3. C.I.L., 11270 ; cf. de Rossi, La capsella argentea africana, p. 17, n. 8.
4. Bulletin du Comité, 1885, p. 142 (plan, p. 137).