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https://doi.org/10.11588/diglit.8482#0205
LA VIE DE BOHEME
197
A huit heures du matin, toute la rue était mise en émoi par
les fanfares de la trompe de Schaunard qui donnait le signal du
départ. Tous les voisins se mirent aux fenêtres pour regarder
passer les bohèmes. Colline, qui était de la fête, fermait la mar-
che, portant les ombrelles des dames. Une heure après, toute
la bande joyeuse était dispersée dans les champs de Fontenay-
aux-Roses.
Lorsqu'ils rentrèrent à la maison le soir, bien tard, Colline,
qui, pendant la journée, avait rempli les fonctions de trésorier,
déclara qu'on avait oublié de dépenser six francs, et déposa le
reliquat sur une table.
— Qu'est-ce que nous allons en faire? demanda Marcel.
— Si nous achetions de la rente? dit Schaunard. i
XVIII
Le manchon de francine
I
Parmi les vrais bohémiens de la vraie bohème, j'ai connu au-
trefois un garçon nommé Jacques U... ; il était sculpteur et pro-
mettait d'avoir un jour un grand talent. Mais la misère ne lui a
pas donné le temps d'accomplir ses promesses. Il est mort d'é-
puisement au mois de mars 1844, à l'hôpital Saint-Louis, salle
Sainte-Victoire, lit 14.
J'ai connu Jacques à l'hôpital, où j'étais moi-même détenu
par une longue maladie. Jacques avait, comme je l'ai dit, l'é-
toffe d'un grand talent, et pourtant il ne s'en faisait point ac-
croire. Pendant les deux mois que je l'ai fréquenté, et durant
lesquels il se sentait bercé dans les bras de la mort, je ne l'ai
point entendu se plaindre une seule fois, ni se livrer à ces la-
mentations qui ont rendu si ridicule l'artiste incompris. 11 est
mort sans pose, en faisant l'horrible grimace des agonisants.
Cette mort me rappelle même une des scènes les plus atroces
que j'aie jamais vues dans ce caravansérail des douleurs hu-
maines. Son père, instruit de l'événement, était venu pour ré-
clamer le corps et avait longtemps marchandé pour donner les
trente-six francs réclamés par l'administration. Il avait mar-
chandé aussi pour le service de l'église, et avec tant d'instance,
qu'on avait Jini par lui rabattre six francs. Au moment de met-
tre le cadavre dans la bière, l'infirmier enleva la serpillière de
l'hôpital et demanda à un des amis du défunt qui se trouvait la
de quoi payer le linceul. Le pauvre diable, qui n'avait pas le
sou, alla trouver le père de Jacques, qui entra dans une colère
atroce, e' demanda si on n'avait pas fini de l'ennuyer.
La sœur novice qui assistait a ce monstrueux débat jeta un
regard sur le cadavre et laissa échapper celle tendre et naïve
parole.
197
A huit heures du matin, toute la rue était mise en émoi par
les fanfares de la trompe de Schaunard qui donnait le signal du
départ. Tous les voisins se mirent aux fenêtres pour regarder
passer les bohèmes. Colline, qui était de la fête, fermait la mar-
che, portant les ombrelles des dames. Une heure après, toute
la bande joyeuse était dispersée dans les champs de Fontenay-
aux-Roses.
Lorsqu'ils rentrèrent à la maison le soir, bien tard, Colline,
qui, pendant la journée, avait rempli les fonctions de trésorier,
déclara qu'on avait oublié de dépenser six francs, et déposa le
reliquat sur une table.
— Qu'est-ce que nous allons en faire? demanda Marcel.
— Si nous achetions de la rente? dit Schaunard. i
XVIII
Le manchon de francine
I
Parmi les vrais bohémiens de la vraie bohème, j'ai connu au-
trefois un garçon nommé Jacques U... ; il était sculpteur et pro-
mettait d'avoir un jour un grand talent. Mais la misère ne lui a
pas donné le temps d'accomplir ses promesses. Il est mort d'é-
puisement au mois de mars 1844, à l'hôpital Saint-Louis, salle
Sainte-Victoire, lit 14.
J'ai connu Jacques à l'hôpital, où j'étais moi-même détenu
par une longue maladie. Jacques avait, comme je l'ai dit, l'é-
toffe d'un grand talent, et pourtant il ne s'en faisait point ac-
croire. Pendant les deux mois que je l'ai fréquenté, et durant
lesquels il se sentait bercé dans les bras de la mort, je ne l'ai
point entendu se plaindre une seule fois, ni se livrer à ces la-
mentations qui ont rendu si ridicule l'artiste incompris. 11 est
mort sans pose, en faisant l'horrible grimace des agonisants.
Cette mort me rappelle même une des scènes les plus atroces
que j'aie jamais vues dans ce caravansérail des douleurs hu-
maines. Son père, instruit de l'événement, était venu pour ré-
clamer le corps et avait longtemps marchandé pour donner les
trente-six francs réclamés par l'administration. Il avait mar-
chandé aussi pour le service de l'église, et avec tant d'instance,
qu'on avait Jini par lui rabattre six francs. Au moment de met-
tre le cadavre dans la bière, l'infirmier enleva la serpillière de
l'hôpital et demanda à un des amis du défunt qui se trouvait la
de quoi payer le linceul. Le pauvre diable, qui n'avait pas le
sou, alla trouver le père de Jacques, qui entra dans une colère
atroce, e' demanda si on n'avait pas fini de l'ennuyer.
La sœur novice qui assistait a ce monstrueux débat jeta un
regard sur le cadavre et laissa échapper celle tendre et naïve
parole.