DOI Page / Citation link:
https://doi.org/10.11588/diglit.71101#0189
l'apparente monotonie concentrera dans le silence intime la
saveur, l'esprit secret, la force expressive des choses. « On
se sert des couleurs, mais on peint avec le sentiment. » Je
crois bien. Toute la splendeur est dans la volupté exclusive
de peindre que jamais, Vermeer de Delft à part, sans doute,
nul ne posséda à ce degré. Le bon peintre Chardin fait sa
tâche avec amour, comme un bon menuisier, un bon maçon,
un bon tourneur, un bon ouvrier qui a fini par aimer la
matière qu'il travaille et l'outil qui le tire de l'uniforme ennui
et l'élève à la dignité de connaître ses moyens. Il n'y a pas
plus d'amour dans le bras nu sortant de la manche échancrée
que dans la serviette qu'il tient et le gigot qui la remplit et
pèse à la main rose et grasse. C'est avec la même attention
qu'il a peint la petite fille appliquée à bien dire le Benedicite
pour avoir plus vite sa soupe, la maman qui va la servir et
s'amuse à la regarder, et les harmonies bourgeoises qui les
entourent l'une et l'autre, les tabliers, les robes de laine, la
raie bleue courant sur la nappe, la soupière, les meubles de
chêne verni, l'ombre rôdante et caressante. Il sait que tout
cela s'accorde, que la vie des objets dépend de la vie morale
des êtres, que la vie morale des êtres reçoit le reflet des objets.
Tout ce qui est a droit à son tendre respect. Il est avec Wat-
teau, en France, le seul peintre religieux de ce siècle sans
religion.
Il anime sa matière avec une flamme intérieure qu'il ne
laisse jaillir jamais et qu'il enferme dans les choses à l'ins-
tant même où elles vont sortir de lui. Il connaît tout cela
si bien ! Voici la soupière d'où chaque jour il voit monter la
vapeur odorante des choux et des carottes que sa femme a
rapportés du marché. Cette raie visqueuse et sanglante, on
vient de la vider pour la manger le soir en sauce, avec des
poireaux, du pain frotté d'ail et du vin. Voici son verre.
Voici son étui à lunettes. Voici le dé, les ciseaux, le panier
à ouvrage, les pelotes de laine et de fil de Mme Chardin.
Elle porte depuis longtemps cette bonne robe prune, rayée
de mauve et de bleu. A la façon qu'il a de poser cette pipe
sur la table, on devine qu'il la fume tous les jours. Il met
— 145 —
T. IV.
II
saveur, l'esprit secret, la force expressive des choses. « On
se sert des couleurs, mais on peint avec le sentiment. » Je
crois bien. Toute la splendeur est dans la volupté exclusive
de peindre que jamais, Vermeer de Delft à part, sans doute,
nul ne posséda à ce degré. Le bon peintre Chardin fait sa
tâche avec amour, comme un bon menuisier, un bon maçon,
un bon tourneur, un bon ouvrier qui a fini par aimer la
matière qu'il travaille et l'outil qui le tire de l'uniforme ennui
et l'élève à la dignité de connaître ses moyens. Il n'y a pas
plus d'amour dans le bras nu sortant de la manche échancrée
que dans la serviette qu'il tient et le gigot qui la remplit et
pèse à la main rose et grasse. C'est avec la même attention
qu'il a peint la petite fille appliquée à bien dire le Benedicite
pour avoir plus vite sa soupe, la maman qui va la servir et
s'amuse à la regarder, et les harmonies bourgeoises qui les
entourent l'une et l'autre, les tabliers, les robes de laine, la
raie bleue courant sur la nappe, la soupière, les meubles de
chêne verni, l'ombre rôdante et caressante. Il sait que tout
cela s'accorde, que la vie des objets dépend de la vie morale
des êtres, que la vie morale des êtres reçoit le reflet des objets.
Tout ce qui est a droit à son tendre respect. Il est avec Wat-
teau, en France, le seul peintre religieux de ce siècle sans
religion.
Il anime sa matière avec une flamme intérieure qu'il ne
laisse jaillir jamais et qu'il enferme dans les choses à l'ins-
tant même où elles vont sortir de lui. Il connaît tout cela
si bien ! Voici la soupière d'où chaque jour il voit monter la
vapeur odorante des choux et des carottes que sa femme a
rapportés du marché. Cette raie visqueuse et sanglante, on
vient de la vider pour la manger le soir en sauce, avec des
poireaux, du pain frotté d'ail et du vin. Voici son verre.
Voici son étui à lunettes. Voici le dé, les ciseaux, le panier
à ouvrage, les pelotes de laine et de fil de Mme Chardin.
Elle porte depuis longtemps cette bonne robe prune, rayée
de mauve et de bleu. A la façon qu'il a de poser cette pipe
sur la table, on devine qu'il la fume tous les jours. Il met
— 145 —
T. IV.
II