Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 1.1889)

LE SAINT GEORGES

ET LES DEUX SAINT MICHEL DE RAPHAËL

AU MUSÉE DU LOUVRE.

dehors de Rome, on ne connaît
que très imparfaitement Raphaël ;
c’est à Rome seulement qu’on peut
prendre la mesure de sa grandeur.
Cependant, si Michel-Ange, comme
peintre, n’existe que dans la cha-
pelle Sixtine, Raphaël est loin d’être
exclusivement contenu dans les
Stanze. Il a beau avoir réservé pour
le Yatican la meilleure part, son
œuvre est immense encore en dehors
du palais des papes, et, partout répandue, elle le fait partout recon-
naître comme le plus complet des peintres. Or, parmi les principales
galeries de l’Europe, le Louvre est une de celles où Raphaël est le
plus complètement, sinon le plus brillamment représenté. On n’y
rencontre pas, il est vrai, des tableaux d’un aussi rayonnant éclat
que la Vierge à la chaise, la Vierge au poisson, la Vierge cle Saint-Sixte;
mais on y trouve une série d’œuvres d’une rare beauté, qui, allant
de 1506 à 1518, embrassent presque toute la période de grande acti-
vité de cette existence si pleine et si vite écoulée. Le Saint Georges et
le Petit saint Michel (1506), la Belle Jardinière (1507), le Portrait d’un
adolescent (1508 ou 1509), la Vierge au diadème bleu (1512), le Portrait
de Balthazar Castiglione (1515), le Grand saint Michel et la Grande
sainte Famille (1518), voilà ce qu’on peut embrasser presque d’un
même coup d’œil dans notre galerie nationale... Parmi ces ta-
bleaux, nous retiendrons seulement ici les deux premiers et l’un
des deux derniers, le Saint Georges et le Petit saint Michel, d’une part,
et d’autre part le Grand saint Michel. Pour celui-ci, la date de 1518