Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 13.1895)

LES SALONS DE 1895

Dans la bataille des idées au xixe siècle, les esthétiques ont pu se
combattre, les réactions se suivre, les générations se succéder. Tour
à tour, avec le même emportement, classiques, romantiques, natura-
listes en sont venus aux mains pour attaquer ou défendre la cause de
la tradition, de la poésie, ou de la vérité. La victoire définitive n’est
demeurée à aucun parti, et quelle eût été, d’ailleurs, la valeur d’un
triomphe marquant au progrès de l’esprit un terme d’arrêt? Conser-
vons tout de même le souvenir de luttes qui ont montré le génie
français souple, vivace et plus ardent à s’émanciper à mesure qu’il
se déliait des entraves. Chacune s’est produite au nom d’une liberté
nécessaire; chacune a affirmé et servi un besoin grandissant d’indé-
pendance. Examinées dans leur ensemble, elles contiennent encore
une leçon de haute portée : elles s’accordent à dénoncer le danger
des systèmes préconisant une source d’inspiration exclusive; elles
avertissent que toute doctrine est vaine qui prétend tracer aux
inventeurs un champ limité et fixer des règles au génie; d’elles
enfin nous avons appris que restriction signifie atteinte au libre
arbitre et que, s’il faut un critérium de certitude à nos jugements,
hors l’individualisme, rien n’est apte à le fournir.

XIII. — 3e PÉRIODE.

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