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https://doi.org/10.11588/diglit.28752#0011
VII
R E F A C E.
I nous avions à traiter une matiere dont ie prix ne fut pas universeile-
ment reconnu , nous commencerions, comme ont coutume de faire 1a plu-
part des auteurs, par prévenir nos Ledeurs; R non en faveur de l'ou-
vrage au moins en faveur du sujet . Mais quei cif i*homme de gout qui
osàt aux Monuments prccieux de i'antiquité cette gloire qu'iis ont
conservëe depuis ieur origine jusqu'à nous , ou du moins qui n'a été in-
F—terrompue que dans des Siécies de barbarie & d'ignorance . C' eif pour-
quoi nous paRerons sous siience ccs jusfes éioges que personne n'ignore , & dont sont rem*
piis tous ies iivres que nous avons sur cette matiere , ii nous suÆra d' exposer en peu
de mots ie pian de notre ouvrage .
Cc seroit un travaii immense de donner au pubiic tous ies beaux Morceaux d'anti-
quitë qui ^ trouvent reunis dans cette Capitaie du Monde ; nous avons cru devoir nous
attacher particuiierement à i'Architedfure qui nous a paru 1a partie Ja pius utiie des beaux
arts; puiique outre 1e goüt & i'agrcment qui -iui sont communs avec ia Peinture & ia
Scuipture , eilc a de pius ic merite de 1a commoditc & de I' usage.
L'Architedfure ancienne embraiïe bien des parties diiferentes . Les Temples , ies
Thcatres ^ ies Amphithéatres , ies Cirques, ies Piaccs , ies Arcs de triomphe , ies Co-
ionnes ; Ics Obeiisqucs , ies Paiais , ies Thermes , ics Aqueducs; Ics Mauibiées cu Se-
pulcrcs sont comme autant de branches de cet art , dans lesquelles on pourroit le di-
viser , lorsqu'ii Reurihoit dans toute sa splendeur & sa magnihcence . Nous avons re-
cherchc avee tout ic soin dont nous sommes capablcs 1e plus beaux Morceaux qui nous
reRcnt dc toutes ses parties , & nous ies avons frit graver avcc toute 1a correbtion &
i'ëlégance de i'art ; mais nous n'avons pas cru manquer à l'exadsitude & à ia verite
en embeilislant quelques fois ies pianches par des vignetes dont ia plupart sont d' aprës
i'antique; C'eA un ornement dc pius qui doit faire plailir aux artiAes & aux person-
nes de gout . Au resfe quoique notre but principal soit 1a partie de i'architeefure, nous
avons ccpendant ajouté quelques Morceaux intereisans & précieux de Peinture & de Sculp-
ture; mais on doit ies regarder plutôt comme accessoires à notre travaii que comme fai-
sant partie de notre plan .
Quoique cet ouvrage , sans aucun autre detail cut étd fort utiie , nous i'aurions cru
imparfait, û nous ne i'euAions accompagnd d'explications; c'esf pourquoi aprcs avoir don-
nc une Description cxaôfe des Monuments , leurs autcurs, icurs dmcrens usages; nous
n' avons pas omis les Inscriptions & bas-reiiefs dont cea ëdifices sont presque toujours
dccorés & enrichis . II csf aisc dc comprendre par cette simple exposition 1a diÆcuI-
té de i'ouvrage. Ceux qui connoislent tant soit peu i'obicuritc des temps concevront
qu'ii a faliu souvent nous abandonner à des conjeffures ; mais iorsque nous avons étc
obiigës de nous iivrer à de simples probabiiités , nous i'avons toujours fait dans toutes
les ioix ies pius severes de 1a critique , choisissant 1e sentiment qui nous, paroisloit ap-
procher 1e pius de 1a certitudc . II nous a ëtc necessaire pour ccla de consuîter bien dcs
auteurs, les comparer entre eux & avec ies monumens .
On s'attendra peut ôtre à cet exposé de iire dans cet ouvrage de Iongues Dis-
sertations sur les Morceaux que nous y avons rapportés ; mais nous nous sommcs prescrit
des bornes fort ëtroites , n' aÿant dit que ce qui nous paroissoit neccssaire pour l'intelligen-
ce du sujet que nous traitions. Le temps qui n'épargna pas les plu's superbes ëdifices dont
ia mcmoire & 1a réputation sont a i'abri dcs Siëcies , a produit malheureusement dans
1a piupart de ccux que nous dëcrivons , des ruincs , & des changcmens que nous avons
tachc de dccouvrir, & nous avons queique fois suppiée à ccs deffauts , quand ceia étoit
possible & pour ainù dire rëparc ces ruines causées par I' injure ou 1a barbarie dcs tems.
De plus ii osf arrivé que queiques Monuments ont ëtë consacrés par la Reiigion , nous
n'avons pas cru devoir omettre ces circonsfances qui pourront satisfaire ia piété de nos
Ledetirs.
Nous finirons par répondre à une objeôUon qu' on pourroit nous fairc , on nous dira
peut etre qne nous avions dcja depuis long tems ces memes Monuments & piusieurs Dis-
sertations faites par ies plus sçavants antiquaires . II esf vrai que nous avons des ouvra-
ges tiês sçavants sur les plus beaux édihces de Rome ancienne , on rious a ausfi don-
né des planches des ces memes édihces gravées avec goût . Mais ces ouvrages sbnt bien
c dif-
R E F A C E.
I nous avions à traiter une matiere dont ie prix ne fut pas universeile-
ment reconnu , nous commencerions, comme ont coutume de faire 1a plu-
part des auteurs, par prévenir nos Ledeurs; R non en faveur de l'ou-
vrage au moins en faveur du sujet . Mais quei cif i*homme de gout qui
osàt aux Monuments prccieux de i'antiquité cette gloire qu'iis ont
conservëe depuis ieur origine jusqu'à nous , ou du moins qui n'a été in-
F—terrompue que dans des Siécies de barbarie & d'ignorance . C' eif pour-
quoi nous paRerons sous siience ccs jusfes éioges que personne n'ignore , & dont sont rem*
piis tous ies iivres que nous avons sur cette matiere , ii nous suÆra d' exposer en peu
de mots ie pian de notre ouvrage .
Cc seroit un travaii immense de donner au pubiic tous ies beaux Morceaux d'anti-
quitë qui ^ trouvent reunis dans cette Capitaie du Monde ; nous avons cru devoir nous
attacher particuiierement à i'Architedfure qui nous a paru 1a partie Ja pius utiie des beaux
arts; puiique outre 1e goüt & i'agrcment qui -iui sont communs avec ia Peinture & ia
Scuipture , eilc a de pius ic merite de 1a commoditc & de I' usage.
L'Architedfure ancienne embraiïe bien des parties diiferentes . Les Temples , ies
Thcatres ^ ies Amphithéatres , ies Cirques, ies Piaccs , ies Arcs de triomphe , ies Co-
ionnes ; Ics Obeiisqucs , ies Paiais , ies Thermes , ics Aqueducs; Ics Mauibiées cu Se-
pulcrcs sont comme autant de branches de cet art , dans lesquelles on pourroit le di-
viser , lorsqu'ii Reurihoit dans toute sa splendeur & sa magnihcence . Nous avons re-
cherchc avee tout ic soin dont nous sommes capablcs 1e plus beaux Morceaux qui nous
reRcnt dc toutes ses parties , & nous ies avons frit graver avcc toute 1a correbtion &
i'ëlégance de i'art ; mais nous n'avons pas cru manquer à l'exadsitude & à ia verite
en embeilislant quelques fois ies pianches par des vignetes dont ia plupart sont d' aprës
i'antique; C'eA un ornement dc pius qui doit faire plailir aux artiAes & aux person-
nes de gout . Au resfe quoique notre but principal soit 1a partie de i'architeefure, nous
avons ccpendant ajouté quelques Morceaux intereisans & précieux de Peinture & de Sculp-
ture; mais on doit ies regarder plutôt comme accessoires à notre travaii que comme fai-
sant partie de notre plan .
Quoique cet ouvrage , sans aucun autre detail cut étd fort utiie , nous i'aurions cru
imparfait, û nous ne i'euAions accompagnd d'explications; c'esf pourquoi aprcs avoir don-
nc une Description cxaôfe des Monuments , leurs autcurs, icurs dmcrens usages; nous
n' avons pas omis les Inscriptions & bas-reiiefs dont cea ëdifices sont presque toujours
dccorés & enrichis . II csf aisc dc comprendre par cette simple exposition 1a diÆcuI-
té de i'ouvrage. Ceux qui connoislent tant soit peu i'obicuritc des temps concevront
qu'ii a faliu souvent nous abandonner à des conjeffures ; mais iorsque nous avons étc
obiigës de nous iivrer à de simples probabiiités , nous i'avons toujours fait dans toutes
les ioix ies pius severes de 1a critique , choisissant 1e sentiment qui nous, paroisloit ap-
procher 1e pius de 1a certitudc . II nous a ëtc necessaire pour ccla de consuîter bien dcs
auteurs, les comparer entre eux & avec ies monumens .
On s'attendra peut ôtre à cet exposé de iire dans cet ouvrage de Iongues Dis-
sertations sur les Morceaux que nous y avons rapportés ; mais nous nous sommcs prescrit
des bornes fort ëtroites , n' aÿant dit que ce qui nous paroissoit neccssaire pour l'intelligen-
ce du sujet que nous traitions. Le temps qui n'épargna pas les plu's superbes ëdifices dont
ia mcmoire & 1a réputation sont a i'abri dcs Siëcies , a produit malheureusement dans
1a piupart de ccux que nous dëcrivons , des ruincs , & des changcmens que nous avons
tachc de dccouvrir, & nous avons queique fois suppiée à ccs deffauts , quand ceia étoit
possible & pour ainù dire rëparc ces ruines causées par I' injure ou 1a barbarie dcs tems.
De plus ii osf arrivé que queiques Monuments ont ëtë consacrés par la Reiigion , nous
n'avons pas cru devoir omettre ces circonsfances qui pourront satisfaire ia piété de nos
Ledetirs.
Nous finirons par répondre à une objeôUon qu' on pourroit nous fairc , on nous dira
peut etre qne nous avions dcja depuis long tems ces memes Monuments & piusieurs Dis-
sertations faites par ies plus sçavants antiquaires . II esf vrai que nous avons des ouvra-
ges tiês sçavants sur les plus beaux édihces de Rome ancienne , on rious a ausfi don-
né des planches des ces memes édihces gravées avec goût . Mais ces ouvrages sbnt bien
c dif-