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https://doi.org/10.11588/diglit.71101#0016
faits et les idées, une sélection nouvelle, justifie la Révolu-
tion.
On la combat, de nos jours, au nom des valeurs aristo-
cratiques et religieuses qui ont fait vingt siècles d'histoire.
Épuisées par leur force même, ces valeurs étaient en pous-
sière. Elle n'eut qu'à souffler dessus. Ses erreurs, ses puéri-
lités, ses insuffisances, sa haine aveugle pour ce qu'elle avait
à abattre, n'en diminuent pas l'importance. En France et
hors de France, l'individu, lâché par elle dans la pleine
liberté de la sensation et de la recherche, a presque conquis
son milieu physique, et, refluant de toute sa puissance dans
le domaine inexploré de l'orgueil intellectuel, il a donné à
l'avenir le poème de cet orgueil. De Carlyle à Ibsen, de
Stendhal à Emerson, de Schopenhauer à Nietzsche, une race
nouvelle de prophètes est apparue, sommant les hommes de
les suivre, ou de périr. Ainsi, la Révolution, qui les avait
arrachés aux vieux panthéisme social ébranlé par la Renais-
sance, préparait des rythmes nouveaux. Tout en sort depuis
un siècle, même le réalisme allemand, beaucoup plus près,
peut-être, des forces libérées par elle, que tant de doctrines
inorganiques qui vivotent tant bien que mal sur les mots
hâtivement forgés où son action s'est appuyée. Les poèmes
de l'individualisme referont le monde social. Quand l'indi-
vidu est si fort qu'il tend à tout absorber, c'est qu'il a besoin
d'être absorbé lui-même, de se fondre et de disparaître dans
la multitude et l'univers.
La peinture française, depuis cent ans, a rempli la même
tâche. Elle est méconnue, encore, surtout par les Français.
Elle est un des miracles de l'Histoire, comparable aux plus
surprenants. Elle a produit dix hommes de génie, plus que le
grand siècle hollandais, ou flamand, ou espagnol, autant
que les grands siècles italiens. Elle est apparue précisément au
lendemain de l'expansion révolutionnaire sur l'Europe,
offrant aux âmes silencieuses la force de libération qu'appor-
tait l'élan des armées républicaines aux appétits légitimes des
peuples et aux idées de leurs pasteurs. C'est grâce à cet élan
qu'elle est venue en France, et non ailleurs comme c'est
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tion.
On la combat, de nos jours, au nom des valeurs aristo-
cratiques et religieuses qui ont fait vingt siècles d'histoire.
Épuisées par leur force même, ces valeurs étaient en pous-
sière. Elle n'eut qu'à souffler dessus. Ses erreurs, ses puéri-
lités, ses insuffisances, sa haine aveugle pour ce qu'elle avait
à abattre, n'en diminuent pas l'importance. En France et
hors de France, l'individu, lâché par elle dans la pleine
liberté de la sensation et de la recherche, a presque conquis
son milieu physique, et, refluant de toute sa puissance dans
le domaine inexploré de l'orgueil intellectuel, il a donné à
l'avenir le poème de cet orgueil. De Carlyle à Ibsen, de
Stendhal à Emerson, de Schopenhauer à Nietzsche, une race
nouvelle de prophètes est apparue, sommant les hommes de
les suivre, ou de périr. Ainsi, la Révolution, qui les avait
arrachés aux vieux panthéisme social ébranlé par la Renais-
sance, préparait des rythmes nouveaux. Tout en sort depuis
un siècle, même le réalisme allemand, beaucoup plus près,
peut-être, des forces libérées par elle, que tant de doctrines
inorganiques qui vivotent tant bien que mal sur les mots
hâtivement forgés où son action s'est appuyée. Les poèmes
de l'individualisme referont le monde social. Quand l'indi-
vidu est si fort qu'il tend à tout absorber, c'est qu'il a besoin
d'être absorbé lui-même, de se fondre et de disparaître dans
la multitude et l'univers.
La peinture française, depuis cent ans, a rempli la même
tâche. Elle est méconnue, encore, surtout par les Français.
Elle est un des miracles de l'Histoire, comparable aux plus
surprenants. Elle a produit dix hommes de génie, plus que le
grand siècle hollandais, ou flamand, ou espagnol, autant
que les grands siècles italiens. Elle est apparue précisément au
lendemain de l'expansion révolutionnaire sur l'Europe,
offrant aux âmes silencieuses la force de libération qu'appor-
tait l'élan des armées républicaines aux appétits légitimes des
peuples et aux idées de leurs pasteurs. C'est grâce à cet élan
qu'elle est venue en France, et non ailleurs comme c'est
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