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https://doi.org/10.11588/diglit.71101#0091
fication des croyants. L'art hollandais prit sa revanche en
se tournant vers l'espace et la vie et en édifiant les artistes
qui sont les croyants éternels.
S'il est, dans la peinture hollandaise, un homme imprégné
de protestantisme, c'est Ruysdaël. C'est Albert Cuyp aussi
sans doute. Mais Albert Cuyp, après tout, n'est peut-être
qu'un bon Hollandais qui a voulu dire sur la Hollande tout
ce qui pouvait en être dit et a par là un peu forcé sa langue.
Il a recueilli à lui seul la blondeur diffuse des paysages de
Van Goyen, la matérialité somptueuse de Rembrandt à ses
débuts, la finesse de coloration de Terborgh, il a accompagné
Paul Potter dans les enclos, il a suivi dans les basses-cours et
les étables Van Ostade et Hondecoeter, il est allé avec Van
de Velde regarder la mer, sans prendre à aucun de ceux-là
ni leur puissance mystérieuse, ni leur simplicité, ni leur inti-
mité, ni leur bonhomie familière, ni leur optimisme cordial.
Une ombre de solennité plane, quand ses seigneurs vont à la
chasse ou surveillent leurs pêcheries, quand ses troupeaux
gravissent une colline couronnée de murs en ruine, quand le
soir tombe avec lenteur sur ses paysages imposants où des
animaux sont couchés. On dirait qu'il prépare à Louis XIV
une Hollande aristocratisée et prête à le mettre dehors avec
de bonnes façons. C'est le peintre des riches, et il en a pris
son parti. Et même il en est fier. La Réforme y conduit
quand on accepte sans remords ses conséquences sociales
d'individualisme économique et d'égoïsme familial, comme
elle conduit à Ruysdaël quand on remonte à ses principes
et qu'on regarde incessamment agir l'être intérieur pour
juger ses actes avec sévérité.
Car Ruysdaël, lui, fuit les riches, et les belles matières, et
la vie palpitante et les repas plantureux. Il est toujours grave,
il est souvent triste, il est ennuyeux quelquefois, et il est le
seul à essayer de convaincre, à abstraire et à démontrer. Et,
de plus, c'est un caractère. Mais il ne faut pas oublier qu'il
apparaît à l'heure où la Hollande commence à éprouver la
fatigue de peindre. Sa sensibilité d'artiste le prévient qu'il
y a quelque chose de diminué ou tout au moins de désuni
— 65 —
T. IV.
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se tournant vers l'espace et la vie et en édifiant les artistes
qui sont les croyants éternels.
S'il est, dans la peinture hollandaise, un homme imprégné
de protestantisme, c'est Ruysdaël. C'est Albert Cuyp aussi
sans doute. Mais Albert Cuyp, après tout, n'est peut-être
qu'un bon Hollandais qui a voulu dire sur la Hollande tout
ce qui pouvait en être dit et a par là un peu forcé sa langue.
Il a recueilli à lui seul la blondeur diffuse des paysages de
Van Goyen, la matérialité somptueuse de Rembrandt à ses
débuts, la finesse de coloration de Terborgh, il a accompagné
Paul Potter dans les enclos, il a suivi dans les basses-cours et
les étables Van Ostade et Hondecoeter, il est allé avec Van
de Velde regarder la mer, sans prendre à aucun de ceux-là
ni leur puissance mystérieuse, ni leur simplicité, ni leur inti-
mité, ni leur bonhomie familière, ni leur optimisme cordial.
Une ombre de solennité plane, quand ses seigneurs vont à la
chasse ou surveillent leurs pêcheries, quand ses troupeaux
gravissent une colline couronnée de murs en ruine, quand le
soir tombe avec lenteur sur ses paysages imposants où des
animaux sont couchés. On dirait qu'il prépare à Louis XIV
une Hollande aristocratisée et prête à le mettre dehors avec
de bonnes façons. C'est le peintre des riches, et il en a pris
son parti. Et même il en est fier. La Réforme y conduit
quand on accepte sans remords ses conséquences sociales
d'individualisme économique et d'égoïsme familial, comme
elle conduit à Ruysdaël quand on remonte à ses principes
et qu'on regarde incessamment agir l'être intérieur pour
juger ses actes avec sévérité.
Car Ruysdaël, lui, fuit les riches, et les belles matières, et
la vie palpitante et les repas plantureux. Il est toujours grave,
il est souvent triste, il est ennuyeux quelquefois, et il est le
seul à essayer de convaincre, à abstraire et à démontrer. Et,
de plus, c'est un caractère. Mais il ne faut pas oublier qu'il
apparaît à l'heure où la Hollande commence à éprouver la
fatigue de peindre. Sa sensibilité d'artiste le prévient qu'il
y a quelque chose de diminué ou tout au moins de désuni
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