DOI Heft:
Nr. 5
DOI Artikel:Lafenestre, Georges: Le château de Chantilly et ses collections, [1]: une demeure seigneuriale au XIXe siècle
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LE
CHATEAU DE CHANTILLY ET SES
COLLECTIONS.
371
peu du byzantinisme dont ils croyaient simplement élargir les formules
vieillies, mais toujours respectées. La composition, simple et grave, est
empruntée à quelque Évangéliaire. La Yierge est étendue sur son lit.
Près d'elle, Jésus, en habit sacerdotal, reçoit son âme sous la forme
d'un enfant emmailloté qu'il soulève des deux mains, qu'il regarde ten-
drement, qu'il approche de lui, comme s'il l'entendait doucement bal-
butier. Autour du Sauveur, des anges, vêtus comme lui de chapes
brodées, le contemplent, tandis que des deux côtés se rangent, debout
ou agenouillés, les apôtres en prière. Le réel et le surnaturel se mêlent
naïvement dans l'imagination du croyant et sous le pinceau du peintre.
Mais ce qui distingue son œuvre libre de celle qu'eût faite la génération
précédente, c'est le vif sentiment de nature et d'humanité qui déjà y
perce de toutes parts. L'observation de la réalité transforme et anime la
composition traditionnelle en y mettant des attitudes naturelles, des
visages parlants, des draperies simples. Dès cet instant, la grandeur
future de l'art italien est pressentie et préparée par un incomparable
génie. Bien que le Mariage de la Vierge nous paraisse, par l'intensité de
certaines colorations, par la richesse orientale de quelques draperies,
appartenir à un élève de Giotto, peut-être un Siennois, plutôt qu'à Giotto
lui-même, il n'en porte pas moins sa haute empreinte et marque bien le
point de départ1.
C'est à l'école siennoise, cette école d'une poésie si particulière qui
toujours s'isola pour être libre toujours, qu'il faut,rattacher un délicieux
Groupe d'anges dansant devant le soleil (Coll. Northwick). Avec quelle
vivacité joyeuse ces cinq anges, ou plutôt ces cinq jeunes filles aux tresses
pendantes, qu'on voit de dos, agitent leurs pieds en courant le long de
la balustrade céleste! L'une d'elles mène triomphalement la ronde en
sonnant de la trompette. Rien de plus chaste et en même temps rien de
plus ardent. Cette alliance de la grâce antique avec la chasteté chrétienne
qu'avait rêvée Giotto, la voici trouvée ! Au reste, à Sienne, alors même
que Florence, en plein xve siècle, s'adonnait exclusivement au natura-
lisme scientifique, on conserva toujours, dans quelques ateliers solitaires,
la tradition d'une poésie moins savante, mais plus délicate. C'est ainsi
qu'on y vit fleurir ce charmant rêveur Ansano ou Sano di Pietro (1A06-
1A83) pictor famosus et homo totus deditus Deo 2, qui conserva pieuse-
1. Waagen cite une composition semblable, qu'il attribue également à Giotto,
comme faisant partie de la collection Davenport Bromley (Treasures of art in Great
Britain, t. III, p. 374). Le tableau de Chantilly a été acquis par M. Reiset, à la vente
Mention et Wagner, en 1844 .
%. Expressions de son acte mortuaire citées par Rio, Art chrétien, I, <H5.
CHATEAU DE CHANTILLY ET SES
COLLECTIONS.
371
peu du byzantinisme dont ils croyaient simplement élargir les formules
vieillies, mais toujours respectées. La composition, simple et grave, est
empruntée à quelque Évangéliaire. La Yierge est étendue sur son lit.
Près d'elle, Jésus, en habit sacerdotal, reçoit son âme sous la forme
d'un enfant emmailloté qu'il soulève des deux mains, qu'il regarde ten-
drement, qu'il approche de lui, comme s'il l'entendait doucement bal-
butier. Autour du Sauveur, des anges, vêtus comme lui de chapes
brodées, le contemplent, tandis que des deux côtés se rangent, debout
ou agenouillés, les apôtres en prière. Le réel et le surnaturel se mêlent
naïvement dans l'imagination du croyant et sous le pinceau du peintre.
Mais ce qui distingue son œuvre libre de celle qu'eût faite la génération
précédente, c'est le vif sentiment de nature et d'humanité qui déjà y
perce de toutes parts. L'observation de la réalité transforme et anime la
composition traditionnelle en y mettant des attitudes naturelles, des
visages parlants, des draperies simples. Dès cet instant, la grandeur
future de l'art italien est pressentie et préparée par un incomparable
génie. Bien que le Mariage de la Vierge nous paraisse, par l'intensité de
certaines colorations, par la richesse orientale de quelques draperies,
appartenir à un élève de Giotto, peut-être un Siennois, plutôt qu'à Giotto
lui-même, il n'en porte pas moins sa haute empreinte et marque bien le
point de départ1.
C'est à l'école siennoise, cette école d'une poésie si particulière qui
toujours s'isola pour être libre toujours, qu'il faut,rattacher un délicieux
Groupe d'anges dansant devant le soleil (Coll. Northwick). Avec quelle
vivacité joyeuse ces cinq anges, ou plutôt ces cinq jeunes filles aux tresses
pendantes, qu'on voit de dos, agitent leurs pieds en courant le long de
la balustrade céleste! L'une d'elles mène triomphalement la ronde en
sonnant de la trompette. Rien de plus chaste et en même temps rien de
plus ardent. Cette alliance de la grâce antique avec la chasteté chrétienne
qu'avait rêvée Giotto, la voici trouvée ! Au reste, à Sienne, alors même
que Florence, en plein xve siècle, s'adonnait exclusivement au natura-
lisme scientifique, on conserva toujours, dans quelques ateliers solitaires,
la tradition d'une poésie moins savante, mais plus délicate. C'est ainsi
qu'on y vit fleurir ce charmant rêveur Ansano ou Sano di Pietro (1A06-
1A83) pictor famosus et homo totus deditus Deo 2, qui conserva pieuse-
1. Waagen cite une composition semblable, qu'il attribue également à Giotto,
comme faisant partie de la collection Davenport Bromley (Treasures of art in Great
Britain, t. III, p. 374). Le tableau de Chantilly a été acquis par M. Reiset, à la vente
Mention et Wagner, en 1844 .
%. Expressions de son acte mortuaire citées par Rio, Art chrétien, I, <H5.