Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 28.1902)

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CiAZETTE DES BEAUX-ARTS

toute la beauté et l’importance historiques de cet art ancien, enlin qui
ont décidé les pouvoirs publics à organiser une seconde exploration.

Il faut savoir aussi que grâce, à la diplomatie de M. de Balloy,
notre ministre à Téhéran, le firman octroyé primitivement pour
Suse a été étendu à la Perse entière, de sorte que la France possède
actuellement une sorte de précieux monopole pour l’étude complète
de toutes les antiquités sur le sol de l’Iran. A côté des trouvailles
susiennes, on voit déjà tigurer, à l’exposition du Grand Palais, des
objets recueillis dans les nécropoles du Talyche, sur les bords de la
mer Caspienne.

Lorsque le tell de ISuse sera épuisé — ce qui demandera encore
de longues années, — il restera beaucoup à faire du coté d’Ecbatane,
de Persépolis, de Chouster et de Ragæ. C’est un champ immense de
travaux, dont non seulement l’honneur, mais le profit est laissé à la
France. Car, par une mesure dont on ne saurait trop apprécier le
libéralisme et qui contraste avec l’égoïste rigueur d’autres législa-
tions, nos musées peuvent bénéficier largement de toutes ces richesses,
acquises au prix de tant d’efforts et de dépenses : nos savants n’auront
pas à user leurs yeux sur de pâles'reproductions en plâtre, sur de fra-
giles estampages; ils auront les originaux entre les mains. C’est une
heureuse garantie pour la rapidité et l’exactitude des publications.
Verrions-nous Je savant collaborateur de M. de Morgan, le K. P.
Scheil, qui s’est chargé des déchiffrements épigraphiques, s’acquitter
de sa tâche avec une si merveilleuse promptitude1, s’il opérait sur
des copies et s’il lui fallait de temps en temps se rendre à Téhéran
pour y vérifier ses lectures ?

Le nom de la Perse antique évoque à tort, dans notre esprit,
l’idée d’une contrée homogène. Elle ne l’était ni par la race, ni par
la configuration, ni par le climat. Elle se divisait en trois régions :
l’Élany. avoisinant le golfe Persique et contigu à la Chaldée, avec
Suse pour capitale; la Perse proprement dite, à l’est du précédent,
dans un pays montagneux, ayant pour villes principales Pasargade et
Persépolis; au nord, la Médie, vaste région s’étendant jusqu a la mer
Caspienne, dont le centre politique était Ecbatane. L’Elam lui-même
comprend deux parties très différentes ; la Susiane, pays de plaines

I. Deux volumes de textes ont déjà été publiés par ses soins : tome II des
Mémoires publiés sous la direction de M. J. de Morgan, Textes élamites-sémitiques
(Leroux, 1900) et tome III, Textes élamites-amanites (Paris, Leroux, 1901).