Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 28.1902)

L’EXPOSITION DES PRIMITIFS FLAMANDS

A BRUGES

(deuxième article1)

an van Eyck mourut le 9 juillet 1440. Pour
exceptionnelle que fût sa valeur, pour haut et
légitime son renom, il n'était pas un isolé.
L’histoire, pourtant, de même qu’elle nous
laisse dans l'ignorance de ses précurseurs,
omet de nous éclairer sur les continuateurs
immédiats de son art.

Elle nous renseigne à peine davantage sur la connaissance et le
maniement de la peinture à l’huile. Le procédé s’était toutefois vul-
garisé avec une promptitude faite pour surprendre, à une époque
où, entre individus et nations, les rapports semblent avoir dû être
contrariés par des obstacles multiples. Tous les trois ans —
M. Wcale l’affirme dans l'introduction au catalogue de l’exposition
de Bruges — les artistes de la Flandre, du Brabant, du Tournaisis,
s’assemblaient pour l’examen en commun des points intéressant
leur profession. Sans être aussi formel, nous pouvons rappeler un
document publié par Pinchart,pièce de laquelle résulte qu’après s’être
une première fois trouvé réunis, pour l’accomplissement de quelque
grand travail ayant nécessité leur présence à Bruges, à Gand, à
Lille, les artistes, dès la seconde moitié du xve siècle, résolurent
de se rencontrer, de leur libre accord, pour célébrer la fête de leur
patron saint Luc, dans un des centres où existait une gilde.

Quant à l’échange des œuvres de leur pinceau, il était des plus
suivis. Bruges surtout, grâce à ses rapports de commerce avec les
pays lointains, exportait couramment les productions nées sur son
1. V. Gazette des Beaux-Arts, 3e pér., t. XXVIII, p. 89.