Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 28.1902)

UN PORTRAIT MÉCONNU DE HENRI III

ET LE PEINTRE JEAN DECOURT

e château de Chantilly renferme, dans le célèbre
cabinet Clouet, un portrait plusieurs fois re-
produit et étudié, qu’on a pris jusqu’ici pour
celui du prince François-Hercule duc d’Alen-
çon, frère de Henri III1. Ce morceau a appartenu
à Gaignières, qui l’a fait copier pour son re-
cueil 2, et la mention s’en trouve dans son
inventaire3. Or, en réalité, ce portrait représente Henri III lui-
même. En voici la preuve incontestable, tirée du livre d’Heures
de Catherine de Médicis, qui est au Louvre.

Ce livre contient, entre autres portraits, celui des huit enfants
de cette princesse, avec leurs époux et épouses4. Au premier rang
se reconnaissent François II avec Marie Stuart; en second vient le
duc d’Orléans, Louis, mort en bas âge, avec les deux jumelles que
Catherine mit au monde et qui ne vécurent point ; puis Charles IX
avec Elisabeth d’Autriche; puis les autres princes et princesses,
dont il faut se garder de toujours chercher le vrai nom sur les gardes
ajoutées plus tard à chaque miniature.

Ces gardes portent une lettre du xvic siècle, laquelle n’a pu être
mise que par les Vendôme, auxquels le livre appartint en ce temps-
là. Plusieurs recherches faites sur ces miniatures ont montré que

1. N° 230 du catalogue.

2. Cabinet des Estampes, vol. O 17, f° 53.

3. Publié par M. de Grandmaison, n° 137.

4. F0 153 à 174.