Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 28.1902)

UN DESSIN INÉDIT DE LA « DISTRIBUTION DES AIGLES « 315

onctions d’usage, puis bénit l'épée qu’il lui ceignit, le sceptre qu’il remit
en sa main, et s’approcha pour prendre la couronne.

Napoléon, observant ses mouvements..., saisit la couronne des mains
du Pontife, sans brusquerie, mais avec décision, et la plaça lui-même sur
sa tête. L’acte, compris de tous les assistants, produisit un effet inexpri-
mable.

C’est ce geste que reproduisent deux dessins fac-similés dans

ÉTUDE POUR LA FIGURE DE LA VICTOIRE
DE LA « DISTRIBUTION DES AIGLES», DESSIN AU CRAYON PAR DAVID

(Appartient à M. Félix Barrias.)

l’ouvrage de Jules David. C’est sur lui que se concentra d’abord
l’intérêt de la toile du Sacre. 11 fallut une visite de Gérard, poussé
peut-être par l’entourage de l’empereur, pour que David consentît à
modifier et le geste de Napoléon, et l’attitude atterrée du pape, si
bien rendue dans les études préparatoires. L’arrogant empereur
devient dès lors un personnage onctueux, un bon époux, heureux de
poser sur la tête de sa compagne une parure désirée. N’était l’af-
fluence des spectateurs, on croirait presque à une fête de famille.

Dans la Distribution des aigles, commencée seulement en 1808,
les modifications sont moins caractéristiques, mais ne laissent pas