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https://doi.org/10.11588/diglit.4819#0457
DE LA BASSE EGYPTE. ^j r
*» chaînes encore quatre lieues jusqu'à la halte du soir. Le lendemain, après avoir côtoyé la mer, dont le bord
» suit une ligne presque droite, dans une direction O. \ S., et après cinq heures de marche, nous trouvâmes
» une fondation en briques bien maçonnée, ayant la forme d'une maison carrée, traversée intérieurement
" par un mur. Cette ruine, autour de laquelle on voit d'autres vestiges de maçonnerie, est située à l'ex-
" trémité nord d'une hauteur qui ne forme point de cap en mer, et qui termine à l'ouest les grands lits des
*> anciens lacs dont nous venons de parler. En cet endroit, le général de division Menou fit marcher sur
M Qatyeh ; nous avions fait alors depuis el-A'rych vingt-cinq lieues environ sur un sable mouvant, sans
» trouver d'autre eau que celle de la citerne de Meçoudiac.
» Quant à la citerne du cap Kas, il seroit intéressant de la curer pour connoître la qualité et la quantité
» de ses eaux. Elle se trouve située à neuf lieues des ruines en briques dont nous venons de parler, et des
" hauteurs que nous avons traversées pour nous diriger sur Qatyeh, en marchant au sud. Dès que nous
» fûmes sur le sommet de la hauteur, nous découvrîmes les palmiers qui environnent Qatyeh, et, après
*> une heure de marche, nous entrâmes dans le chemin qui va de Tyneh à Qatyeh.
« Fait à Qatyeh, le 3 messidor an 7. Le chef de brigade du génie, signé Lazousky. »
On voit par ces descriptions que la nature de ces lieux n'a pas éprouvé de chan-
gemens remarquables depuis près de vingt siècles.
7.0 LAC Amer. Lac des Deux-Mers.
Le lac que l'auteur du Mémoire sur le canal des Deux-Mers, M. Le Père,
mon frère, dont je fus un des coopérateurs, a désigné sous son ancien nom de
Lac Amer, prend dans ce Mémoire une nouvelle dénomination, celle de Lac des
Deux-Mers, que je lui donne, comme étant parfaitement adaptée à sa nature, à sa
position au centre de l'isthme de Soueys, à l'objet qu il a rempli dans l'ancienne
communication de la mer des Indes à la mer des Grecs, et à celui qu'il est
naturellement destiné à remplir dans la réouverture de cette communication (i).
8.° Birket Qeroun. Lac Mœr'is.
De tous les travaux étonnans des Egyptiens, le lac Mœris est celui dont les
anciens historiens nous ont parlé avec le plus d'éloges, avec le plus d'enthousiasme:
mais, quand on connoît le génie des peuples de l'Orient dans tous les temps,
J esprit et le style de leurs écrivains, on n'est plus étonné de trouver, comme le dit
Strabon en pariant d'Homère, les mythes ou la fable mêlés à leurs écrits ; c'est ainsi
que l'on sera toujours en droit de traiter de fabuleux ce qu'Hérodote a écrit des
merveilles du lac Mceris. C'est en effet cet historien, le plus ancien de ceux qui
aient écrit avec quelque détail sur l'Egypte, qui, par une tradition erronée ou
une interprétation inexacte de ce qu'il aura appris des prêtres d'Egypte à ce sujet,
est l'auteur des incertitudes et des erreurs dans lesquelles sont restés jusqu'à notre
siècle les écrivains modernes qui se sont occupés de cette question géographique.
Après ce qu'a écrit et publié en Egypte, sur le lac Mceris, M. Jomard, alors capi-
taine au corps des ingénieurs-géographes (2), je n'entrerai dans aucune discussion
sur une question qui me semble assez éclaircie et aujourd'hui terminée.
(1) Voyeile Mémoire de M. Le Père sur le canal des (2) Mémoire sur le lac Mceris, par M. Jomard, An-
^eux-Mers, Ê. M. tom. I.", p. 21. tîquhés, ton. 1.", pag.72-114..
Ê. M. TOME II. Ooo z
*» chaînes encore quatre lieues jusqu'à la halte du soir. Le lendemain, après avoir côtoyé la mer, dont le bord
» suit une ligne presque droite, dans une direction O. \ S., et après cinq heures de marche, nous trouvâmes
» une fondation en briques bien maçonnée, ayant la forme d'une maison carrée, traversée intérieurement
" par un mur. Cette ruine, autour de laquelle on voit d'autres vestiges de maçonnerie, est située à l'ex-
" trémité nord d'une hauteur qui ne forme point de cap en mer, et qui termine à l'ouest les grands lits des
*> anciens lacs dont nous venons de parler. En cet endroit, le général de division Menou fit marcher sur
M Qatyeh ; nous avions fait alors depuis el-A'rych vingt-cinq lieues environ sur un sable mouvant, sans
» trouver d'autre eau que celle de la citerne de Meçoudiac.
» Quant à la citerne du cap Kas, il seroit intéressant de la curer pour connoître la qualité et la quantité
» de ses eaux. Elle se trouve située à neuf lieues des ruines en briques dont nous venons de parler, et des
" hauteurs que nous avons traversées pour nous diriger sur Qatyeh, en marchant au sud. Dès que nous
» fûmes sur le sommet de la hauteur, nous découvrîmes les palmiers qui environnent Qatyeh, et, après
*> une heure de marche, nous entrâmes dans le chemin qui va de Tyneh à Qatyeh.
« Fait à Qatyeh, le 3 messidor an 7. Le chef de brigade du génie, signé Lazousky. »
On voit par ces descriptions que la nature de ces lieux n'a pas éprouvé de chan-
gemens remarquables depuis près de vingt siècles.
7.0 LAC Amer. Lac des Deux-Mers.
Le lac que l'auteur du Mémoire sur le canal des Deux-Mers, M. Le Père,
mon frère, dont je fus un des coopérateurs, a désigné sous son ancien nom de
Lac Amer, prend dans ce Mémoire une nouvelle dénomination, celle de Lac des
Deux-Mers, que je lui donne, comme étant parfaitement adaptée à sa nature, à sa
position au centre de l'isthme de Soueys, à l'objet qu il a rempli dans l'ancienne
communication de la mer des Indes à la mer des Grecs, et à celui qu'il est
naturellement destiné à remplir dans la réouverture de cette communication (i).
8.° Birket Qeroun. Lac Mœr'is.
De tous les travaux étonnans des Egyptiens, le lac Mœris est celui dont les
anciens historiens nous ont parlé avec le plus d'éloges, avec le plus d'enthousiasme:
mais, quand on connoît le génie des peuples de l'Orient dans tous les temps,
J esprit et le style de leurs écrivains, on n'est plus étonné de trouver, comme le dit
Strabon en pariant d'Homère, les mythes ou la fable mêlés à leurs écrits ; c'est ainsi
que l'on sera toujours en droit de traiter de fabuleux ce qu'Hérodote a écrit des
merveilles du lac Mceris. C'est en effet cet historien, le plus ancien de ceux qui
aient écrit avec quelque détail sur l'Egypte, qui, par une tradition erronée ou
une interprétation inexacte de ce qu'il aura appris des prêtres d'Egypte à ce sujet,
est l'auteur des incertitudes et des erreurs dans lesquelles sont restés jusqu'à notre
siècle les écrivains modernes qui se sont occupés de cette question géographique.
Après ce qu'a écrit et publié en Egypte, sur le lac Mceris, M. Jomard, alors capi-
taine au corps des ingénieurs-géographes (2), je n'entrerai dans aucune discussion
sur une question qui me semble assez éclaircie et aujourd'hui terminée.
(1) Voyeile Mémoire de M. Le Père sur le canal des (2) Mémoire sur le lac Mceris, par M. Jomard, An-
^eux-Mers, Ê. M. tom. I.", p. 21. tîquhés, ton. 1.", pag.72-114..
Ê. M. TOME II. Ooo z