Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (15.1863)

DES HUILES ET DES VERNIS

EMPLOYÉS POUR LÀ PEINTURE

e travail que nous publions ici est
l’œuvre d’un prince espagnol, l’infant
don Sébastien de Bourbon. Curieux de
peinture et de chimie, artiste, con-
naisseur, ce personnage possède à
Madrid, dans la rue d’Alcala, une
galerie de tableaux qu’il a su choisir
avec goût et qu’il sait au besoin restau-
rer, dévernir et revernir au moyen de
préparations chimiques de son inven-
tion.

Durant le court voyage que nous
fîmes en Espagne au mois d’octobre dernier, nous eûmes le désir de
visiter la galerie de l’infant et l’occasion de lui être présenté. Il était
occupé à peindre, dans une chambre haute de son palais, un tableau
qu’il voulait envoyer à l’Exposition de Madrid, et il se dépêchait de
donner quelques rehauts sur les luisants d’une cuirasse. Avant d’arri-
ver jusqu’à lui, nous avions traversé un vaste laboratoire où étaient
accumulés des vases et des fioles sans nombre, des vessies de cou-
leurs, des cornues, des alambics, des pilons, des fourneaux, que
sais-je? et du tout s’exhalait une odeur forte de térébenthine, d’alcool,
de copal et d’ambre jaune. L’infant, pour nous expliquer notre surprise,
nous raconta avec esprit et bonhomie comment, ayant été forcé d’habiter
Naples, il avait utilisé les loisirs que lui faisaient les événements poli-
tiques pour étudier la peinture d’abord, et ensuite l’art de conserver les
tableaux, de préparer les vernis, d’épurer les huiles; étude amusante,
disait-il, qui l’avait entraîné à devenir chimiste pour connaître à fond le
matériel de l’art. Ses expériences, du reste, le prince les pratique sur ses