Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (15.1863)

L’ŒUVRE DE MARC-ANTOINE

REPRODUIT PAR LA PHOTOGRAPHIE1

e meilleur usage qu’on puisse faire de
la photographie, et le plus noble, est
assurément de l’employer à la repro-
duction des éternels chefs-d’œuvre de
l’art. En présence de la vie, nous le
voyons tous les jours, l’appareil photo-
graphique ne donne bien souvent que
des résultats sans vérité vraie, bien
qu’ils aient toutes les apparences d’une
parfaite exactitude. A voir tant de minu-
tieux détails si bien rendus, ces mèches
de cheveux si bien prises sur le fait du peigne ou de la brosse, ces poils
de barbe, ces plis de la peau, ces rayures d’étoffes, ces cravates dont
le tissu laisse compter ses fds, on croirait à une ressemblance criante
et voisine de l’identité; et pourtant, quand on connaît bien le modèle
qui a posé devant l’objectif, on est frappé des lourdes erreurs commises
par cette machine prétendue infaillible, qui confond brutalement l’essen-
tiel et l’accessoire, qui rapporte ce qu’on ne lui demande point, qui
s’exprime mal ou ne dit rien sur ce qu’on désirerait le plus savoir, sur
la ressemblance morale de l’homme, sur son caractère, sur les habitudes
de sa pensée, sur son âme. Ce qui est intelligent et vivant ne peut être
vu que par un être vivant et intelligent lui-même. L’œil de la photogra-
phie , si clairvoyant dans le monde de la matière, est aveugle quand il
regarde l’esprit.

En revanche, la photographie est un procédé souverain toutes les lois

I. Paris, Goupil et Cie, 1863.