Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 12.1875)

• LES

GRISAILLE

VERTUS THÉOLOGALES

DE RAPHAËL AU MUSÉE DU VATICAN

u premier abord, Raphaël semble
avoir eu peu de goût pour l'allégo-
rie; du moins, il s'est rarement
servi de cette forme d'expression.
Et cependant personne plus que lui
n'eut le sens de la synthèse ; per-
sonne n'a poussé plus loin l'art de
faire parler un langage net et
concis aux attributs d'une figure
symbolique, parce que personne,
surtout pendant l'âge d'or de sa
manière florentine, n'eut plus de
naturel et de véritable simplicité. Que de force et d'ampleur n'y a-t-il
pas dans ces grandes figures allégoriques, la Poésie et la Philosophie,
de la chambre de la Signature, au Vatican ! Quelle beauté expressive !
Que de majesté plastique dans ce groupe célèbre de la Prudence, de la
Force et de la Modération que le maître a peint, en cintre, au-dessus
de l'une des fenêtres de la même salle! Chaque figure, dans Y École
d'Athènes, n'est-elle pas en quelque sorte animée par un symbolisme
lumineux et pénétrant, et la réunion de ces figures n'est-elle pas la plus
magnifique des allégories? Quel art encore dans les douze figures de la
salle de l'Héliodore et même dans celles de la salle de Constantin, qui
leur sont bien inférieures, et sous une forme, qui pour être infiniment
plus petite n'en est pas moins surprenante, que de magistrale élégance,
que d'équilibre et de juste pondération d'effet dans cette petite grisaille
de Y Abondance, du musée du Louvre, qui servait de couvercle à la
Petite sainte Famille, lorsque Raphaël l'offrit à Artus Gouffier, cardinal
de Boisy.