DOI Heft:
Nr. 1
DOI Artikel:Bonnaffé, Edmond: Physiologie du curieux, 2
DOI Seite / Zitierlink:https://doi.org/10.11588/diglit.22842#0039
PHYSIOLOGIE DU CURIEUX.
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On parle beaucoup de certains prix retentissants, et l'on se récrie :
30,000 francs une estampe ou une clef, 100,000 francs un poignard,
000,000 francs une commode! c'est absurde, extravagant, c'est trop
cher.
Mais, d'abord, je vous prie, quel est le cours, le tarif de la curiosité?
Je parle de celle qui est exquise, introuvable. Où est la cote officielle?
Montrez-moi la Bourse où l'on achète des chefs-d'œuvre comme des
actions de chemins de fer, aujourd'hui, demain, tous les jours? Du mo-
ment qu'un objet n'a point de marché, point d'équivalent connu, point
de terme de comparaison, le prix devient une question arbitraire, de
fantaisie, à débattre entre l'acquéreur et le vendeur; une affaire de con-
venance réciproque, comme l'achat d'un mètre de terrain que je veux
prendre à mon voisin pour agrandir mon jardin.
D'ailleurs, qu'entendez-vous par un prix cher? Cher pour vous, sans
doute; mais la cherté est relative, elle ne se mesure pas sur un étalon
uniforme, chacun l'évalue à sa façon : folie pour celui-ci, bagatelle pour
celui-là. Nous estimons la valeur de l'argent au poids de notre bourse;
quand le marquis d'Migre mourut laissant une trentaine de millions : « Je
le croyais plus à son aise, » dit le vieux baron de Rothschild. Un objet
est à vendre, vous en donnez 50 louis, un autre 100, un troisième
1,000 écus; Lucullus met 10,000 francs sur table et l'emporte. Chacun
cote sa fantaisie au maximum de sa puissance financière; ils payent
aussi cher l'un que l'autre.
Le prix est la résultante d'un duel terrible entre deux lutteurs solides,
tenaces et passionnés. Ici, l'acheteur et le propriétaire sont en présence;
celui-ci veut garder ce qu'il a et ne lâchera pied qu'à la dernière extré-
mité, l'autre veut conquérir coûte que coûte. Ou bien la lutte s'établit à
l'hôtel des ventes, en public, entre deux rivaux également amoureux;
quel sera le vainqueur? Pesez leur bourse et leur passion. N... venait
de se faire adjuger pour un prix énorme un petit reliquaire en buis, et,
comme je lui demandais jusqu'à quel chiffre il aurait poussé les en-
chères : (( Toujours, » fit-il.
En général, une œuvre excellente vaut plus chez l'amateur qui l'achète
que chez le marchand qui l'a vendue; les exceptions sont rares. La plus-
value se produit même instantanément, sans transition, entre la porte
XXII. — 2e PÉRIODE 5
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On parle beaucoup de certains prix retentissants, et l'on se récrie :
30,000 francs une estampe ou une clef, 100,000 francs un poignard,
000,000 francs une commode! c'est absurde, extravagant, c'est trop
cher.
Mais, d'abord, je vous prie, quel est le cours, le tarif de la curiosité?
Je parle de celle qui est exquise, introuvable. Où est la cote officielle?
Montrez-moi la Bourse où l'on achète des chefs-d'œuvre comme des
actions de chemins de fer, aujourd'hui, demain, tous les jours? Du mo-
ment qu'un objet n'a point de marché, point d'équivalent connu, point
de terme de comparaison, le prix devient une question arbitraire, de
fantaisie, à débattre entre l'acquéreur et le vendeur; une affaire de con-
venance réciproque, comme l'achat d'un mètre de terrain que je veux
prendre à mon voisin pour agrandir mon jardin.
D'ailleurs, qu'entendez-vous par un prix cher? Cher pour vous, sans
doute; mais la cherté est relative, elle ne se mesure pas sur un étalon
uniforme, chacun l'évalue à sa façon : folie pour celui-ci, bagatelle pour
celui-là. Nous estimons la valeur de l'argent au poids de notre bourse;
quand le marquis d'Migre mourut laissant une trentaine de millions : « Je
le croyais plus à son aise, » dit le vieux baron de Rothschild. Un objet
est à vendre, vous en donnez 50 louis, un autre 100, un troisième
1,000 écus; Lucullus met 10,000 francs sur table et l'emporte. Chacun
cote sa fantaisie au maximum de sa puissance financière; ils payent
aussi cher l'un que l'autre.
Le prix est la résultante d'un duel terrible entre deux lutteurs solides,
tenaces et passionnés. Ici, l'acheteur et le propriétaire sont en présence;
celui-ci veut garder ce qu'il a et ne lâchera pied qu'à la dernière extré-
mité, l'autre veut conquérir coûte que coûte. Ou bien la lutte s'établit à
l'hôtel des ventes, en public, entre deux rivaux également amoureux;
quel sera le vainqueur? Pesez leur bourse et leur passion. N... venait
de se faire adjuger pour un prix énorme un petit reliquaire en buis, et,
comme je lui demandais jusqu'à quel chiffre il aurait poussé les en-
chères : (( Toujours, » fit-il.
En général, une œuvre excellente vaut plus chez l'amateur qui l'achète
que chez le marchand qui l'a vendue; les exceptions sont rares. La plus-
value se produit même instantanément, sans transition, entre la porte
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